북한은 8일 자신들의 핵은 협상용이 아닌 실전용이라며, 미국 등 국제사회의 비핵화 요구에 응하지 않겠다는 입장을 재확인했다.
이날 조선중앙통신사는 '현실을 인정하기가 그리도 괴로운가'라는 제목의 논평을 통해 북대서양조약기구(NATO)와 유럽연합(EU)이 북한을 핵 보유국으로 인정하지 않겠다고 한 것을 두고 "상식 밖의 궤변"이라고 반박했다.
논평은 NATO와 EU를 "미국에 충실한 반공화국 대결 집단"이라고 칭하며, 이들 대변인이 '핵무기와 현존하는 핵 프로그램 기타 모든 대량살상무기 및 탄도미사일 프로그램을 완전하고 검증 가능하며 되돌릴 수 없는 방식으로 폐기해야 한다'고 밝힌 것에 대해선 "구시대적인 망발"이라고 폄하했다.
그러면서 "우리의 핵은 그 누구의 인정이나 받기 위한 광고물이 아니며 몇 푼의 돈으로 맞바꿀 흥정물은 더욱 아니다"면서 "우리 국가의 핵무력은 나라의 자주권과 인민의 안전을 침해하고 지역의 평화를 위협하는 적대 세력들의 그 어떤 침략기도도 원점부터 신속하게 도려내기 위한 불변의 실전용"이라고 강조했다.
또 오히려 미국과 서방이 우크라이나 사태 등 국제정세의 혼란을 초래했고, 이들이 한반도 주변에서도 핵전쟁 발발을 전제로 한 군사 훈련을 이어갔다고 주장하기도 했다.
논평은 "한계를 모르고 비약하는 우리의 핵무력 강화정책의 당위성이 더욱 부각되는 이유가 바로 여기에 있다"고 언급했다.
이는 자국의 핵 보유가 '대북 제재 해제' 등과 맞바꿀 성격이 아닌 서방의 위협을 원천 차단하기 위한 것일 뿐이라는 점과 비핵화는 '구 시대의 의제'로서 협상 목표가 될 수 없다는 점을 거듭 피력한 것으로 해석된다.
앞서 7일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리는 정상회담을 통해 북한의 완전한 비핵화를 위해 협력할 것임을 재확인한 바 있다.
트럼프 대통령은 북한과의 협상 가능성을 열어두기도 했다. 그는 "우리는 북한, 김정은과 관계를 맺을 것"이라며 "나는 그들과 매우 잘 지냈고, 전쟁을 막았다"고 언급했다.
또 "북한 김정은과 잘 지내는 것은 모두에게 매우 큰 자산"이라고 밝히기도 했다.