K리그1 전북 현대가 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출신의 거스 포옛 감독을 새 사령탑으로 선임했다.
전북은 24일 "팀의 재도약과 새 시대를 함께 할 파트너로 전 그리스 대표팀 감독 거스 포옛을 최종 낙점했다"고 발표했다.
우루과이 출신의 포옛 감독은 선수 시절 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시FC와 토트넘에서 뛰었고, 은퇴 후 리즈 유나이티드(수석코치)와 토트넘 홋스퍼(수석코치)에서 코치로 지도 경력을 쌓았다.
이후 브라이턴(잉글랜드 2부)에서 감독직을 시작한 포옛 감독은 선덜랜드(EPL) 등 잉글랜드를 비롯해 AEK 아테네(그리스), 레알 베티스(스페인), 보르도(프랑스) 등 다양한 리그와 클럽을 거쳤다. 최근에는 그리스 국가대표팀(2022~2024년)을 이끌었다.
또 포옛 감독은 위르겐 클린스만 전 한국 축구 대표팀 감독 경질 후 차기 사령탑 후보에 이름을 올린 인물이기도 하다.
2024시즌 K리그1 10위로 추락하며 K리그2(2부) 강등 위기에 몰렸던 전북은 승강 플레이오프(PO)에서 서울 이랜드를 꺾고 극적으로 잔류했다. 하지만 K리그 최다인 9회 우승에 빛나는 명가의 자존심을 제대로 구긴 만큼 새 시즌 반등을 위해 변화를 시도했다.
전북 구단은 "포옛 감독이 세계 최고의 축구 무대인 EPL에서 지도자로서 성공과 실패를 통해 쌓은 역경의 경험과 노하우가 팀을 다시 일으켜 세울 수 있는 큰 원동력이 될 것"이라고 기대했다.
이어 "특히 축구에 대한 진정성을 보이며 선수들과 소통하고 포용하는 능력은 리그 최정상급 수준의 선수들로 구성된 전북 선수단을 건강하게 매니지먼트 할 수 있는 최고의 장점으로 평가했다"고 덧붙였다.
그러면서 "포옛 감독이 추구하는 유연한 전술과 뛰어난 통찰력에도 큰 기대를 모은다"고 강조했다.
포옛 감독은 "아시아와 K리그 무대는 감독으로서 새로운 도전"이라며 "이 도전이 성공할 수 있도록 선수들과 그리고 팬들과 함께 만들겠다'고 소감을 밝혔다.
이어 "축구는 소통과 신뢰가 전술, 전략보다 앞설 수 있다고 생각한다"면서 "선수들과 소통하고 팬들에게 신뢰받아 전북이 K리그 최고의 팀으로 다시 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 포부를 전했다.
전북 이도현 단장은 "국내·외의 훌륭한 감독 후보 지도자분들이 많으셨기에 쉽지 않은 결정이었다"면서 "팀의 현재 상황과 중장기적인 관점을 모두 고려해 수많은 고심 끝에 판단했다"고 설명했다.
이어 "구단의 비전과 철학에 대한 높은 공감과 커뮤니케이션 능력을 가장 중요한 선임 기준으로 내세웠다"면서 "포옛 감독이 보여준 축구에 대한 뚜렷한 방향성, 팀을 대하는 열정적인 모습에 깊은 인상과 신뢰를 얻었다"고 덧붙였다.
한편 포옛 감독은 이번 주말 국내에 입국해 클럽하우스 점검 및 취임 기자회견 등 공식 일정에 나선다. 이어 내년 1월 2일 태국 동계전지훈련을 통해 2025시즌 준비에 들어간다.