팬들과 약속은 무엇보다 소중했다.
프로야구 LG 트윈스 외국인 타자 오스틴 딘이 외국인 선수로는 유일하게 '2024 신한 SOL뱅크 KBO 골든글러브 시상식'에 참석했다. 오스틴은 1루수 부문 후보로 올라 '홈런왕' 맷 데이비슨(NC 다이노스)과 황금 장갑을 두고 경쟁한다.
앞서 오스틴은 골든글러브 시상식에 참석하겠다는 의지를 밝혔다. 비시즌 중 외국인 선수가 오직 시상식만 참석하기 위해 한국을 오는 경우는 매우 드물다.
오스틴은 시상식 전 인터뷰에서 "올해 초에 LG 팬분들께 먼저 말해놨던 약속이었다. 그 약속을 지키고 싶어서, 내가 한 말을 지키고 싶어서 한국에 왔다"고 시상식 참석 이유를 밝혔다. 그러면서 "정말 시상식만 본 뒤 내일 아침에 미국으로 다시 떠날 계획"이라며 "아내의 허락을 구했는데, 흔쾌히 다녀오라 했다. 덕분에 올 수 있었다"며 웃었다.
올해 오스틴은 눈부신 활약을 펼쳤다. 총 140경기를 뛰며 32홈런 168안타 132타점 99득점 타율 0.319를 기록했다. 오스틴보다 많은 타점을 기록한 선수는 없었다. LG 구단 역사상 최초로 타점왕에 오르는 기록도 남겼다.
오스틴은 수상 가능성에 대해 "현재로서는 50 대 50"이라며 솔직한 마음을 표현했다. 이어 "이 자리에 후보로 온 것만으로도 무척이나 감사하게 생각한다"며 "겸손한 마음으로 지켜보겠다"고 덧붙였다.