검찰이 '12·3 비상계엄' 사태와 관련해 김용현 전 국방부 장관을 불러 조사하는 가운데 곽종근 전 특수전사령관도 참고인 신분으로 소환 조사하고 있다. 김 전 장관에 대한 구속영장 청구를 앞두고 수사 속도를 올리는 모양새다.
9일 법조계에 따르면, 검찰 특별수사본부(본부장 박세현 고검장)는 이날 김 전 장관에 대한 3차 조사를 진행하고 있다. 김 전 장관을 상대로 비상계엄을 모의하고 준비한 과정부터 실제 실행까지의 전반적인 과정을 조사하는 것으로 알려졌다.
특수본은 또 곽 전 사령관도 소환해 조사 중이다. 지난 3일 비상계엄이 선포된 직후 특전사령부 산하 707특수임무단과 제1공수특전여단 등이 국회와 중앙선거관리위원회로 진입한 것과 관련해 경위를 추궁할 것으로 보인다.
곽 전 사령관은 조사 전 기자들과 만난 자리에서 "저를 믿고 따라줬던 특전대원들께 진심으로 죄송스럽고 미안하게 생각한다"며 "조사에 충실히 임하고 사실에 입각해 설명드리겠다"고 말했다.
곽 전 사령관은 지난 6일 더불어민주당 김병주 의원의 유튜브 채널에 출연해 출동 지시를 받은 시점에 대해 "비상계엄령이 언론에 보도되기 전, 제 기억으로는 20여분 전쯤 됐던 것 같다"고 말했다.
이어 "전임(김용현) 장관으로부터 국회의사당 안 인원들을 밖으로 빼내라(는 지시가 있었다)"며 "이건 위법 사항이고 법적 책임을 져야 하는 문제가 생기기 때문에 항명이 될 줄은 알았는데 그 임무를 시키지 않았다"고 주장했다.
한편 특수본은 전날 새벽 검찰에 자진 출석한 김 전 장관을 조사 뒤 긴급체포했다. 이르면 이날(9일) 밤이나 다음 날 새벽 구속영장을 청구할 것으로 보인다. 특수본은 또 이상민 전 행정안전부 장관에 대해서도 출국금지했다. 윤석열 대통령과 같은 충암고 출신인 이 전 장관은 비상계엄에 동조한 의혹을 받고 있다.