[앵커]
교회 공동화가 심각한 미국에서 건강하게 성장하는 한인교회가 있습니다. 미국 워싱턴성광교회인데요.
교회 재정의 절반 이상을 해외 선교에 사용하고, 교인들의 자발적 헌신으로 사역하는 교회로 미국 사회에서도 잘 알려져있습니다.
교인 감소와 교회의 사회적 신뢰 하락 등 갈수록 침체하고 있는 한국교회가 귀담아 들을만한 점들도 있습니다. 미국 워싱턴성광교회 임용우 목사를 천수연 기자가 만났습니다.
[기자]
지난 2001년 설립된 워싱턴성광교회는 선교하는 교회로 잘 알려져 있습니다.
개척 10년 만에 80명의 선교사를 파송했고, 지금은 직접 파송선교사 97명을 포함해 150명이 넘는 선교사를 지원하고 넘습니다.
선교는 성광교회의 설립 비전이었습니다.
"많은 사람들을 돌아오게 하는 자는 별과 같이 영원토록 빛나리라. 그 말씀이 영혼구원이다. 영혼구원에 대한 마음이 들어오면 선교는 당연히 하게 돼 있어요."
그러다 보니, 교회 예산의 절반 이상이 선교에 사용됩니다.
여기에다 연말이면, 예산의 10%를 제외하고는 지역사회 필요한 곳에 모두 흘려보냅니다.
돈을 비축하지 않는 것, 임 목사의 목회 원칙입니다. '하나님의 일은 하나님이 하신다'는 믿음과 경험 때문입니다.
[임용우 목사 / 워싱턴성광교회]
"내가 큰 일을 계획하면 하나님이 그 필요한 사람, 재원을 보내줘요.내가 돈을 비축해서 한다고 하면, 하나님의 일을 하는 게 아니라 인간적인 생각으로 일하는 거예요. 하나님의 일은 하나님이 하신다…"
선교에 절반 이상의 재정을 배정할 수 있는 건, 예산을 배정할 때 선교예산을 가장 먼저 책정하고 나머지 예산을 분배하기 때문입니다.
그럼에도 교회 운영에 어려움을 겪지 않는 건 교인들의 헌신 덕분이라고 임 목사는 말합니다.
[임용우 목사 / 워싱턴성광교회]
"평범하게 믿는 사람이 없는 거다 모두다. 제자화돼야 하는 거예요. 교회라고 하는 것은. (제자가 된) 평신도 영성을 무시하면 안되요. 평신도들이 대단한 사람이 너무 많이 있어요. 영적 충만하기도 하고 목회자 보다 열정이 더 있는 사람도 있어요. 1910"
임 목사는 평신도와 함께 목회하기 위해선 이들을 제자로 양육해야 한다면서, 이를 위해 목회자가 먼저 말씀을 따라 사는 모범이 돼야 한다고 강조했습니다.
교회가 사회적 비판을 받는 것 역시 목회자에게 1차적인 책임이 있다며 말씀대로 살아가는 삶을 거듭 당부했습니다.
[임용우 목사 / 워싱턴성광교회]
"내 삶 속에 옆에 있는 사람들, 주위 사람들이 볼 때 말하는 게 거룩한 게 아니라 그냥 말씀대로 보면 저사람 하나님의 사람이네. 그게 중요한 거죠."
임 목사는 "교회만 다니던 평신도에서 제자로의 변화, 워싱턴성광교회 목회자로서 20여 년의 목회여정 속에서 만난 하나님의 역사하심을 쓴 책"이라면서, 오늘날 믿음을 의심하는 신앙인들에게 도전이 되길 기대했습니다. CBS뉴스 천수연입니다.
[영상기자 최현 정용현 영상편집 서원익]