윤석열 대통령은 27일 우크라이나 특사단을 만나 "북한의 러시아 파병 등 러·북 군사협력으로 인한 안보 위협에 대처하기 위해 한국과 우크라이나가 실효적인 대응 방안을 강구해 나가길 바란다"고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 루스템 우메로프 우크라이나 국방부 장관을 단장으로 한 특사단 일행을 환영하며 이 같이 말했다고 대통령실이 전했다.
특사단은 윤 대통령을 예방한 후 신원식 국가안보실장과 김용현 국방부 장관을 차례로 만나 양국 간 협력을 논의했다.
우메로프 특사는 "러북 군사협력 고도화에 대응하기 위한 한국과의 협력 방안을 적극 모색하라는 젤렌스키 대통령의 지시에 따라 국방부, 외교부, 경제부 등으로 구성된 범정부 대표단을 이끌고 한국을 방문했다"며 "최근 다양한 채널을 통해 양국 간 긴밀한 소통과 협력이 이루어지고 있어 기쁘게 생각한다"고 했다.
이어 "그간 한국 정부의 다양한 지원이 우크라이나 국민에게 실질적인 도움이 되고 있다"며 양국이 긴밀히 연대하고 있는 데 대해 각별한 감사를 전했다.
그러면서 최근 우크라이나 전황과 북한 파병군 동향에 대해 소상히 설명하고 "우크라이나가 전례 없는 위기에 대응해 북대서양조약기구(NATO)와 유럽연합(EU) 회원국들을 비롯한 전 세계 주요국들과의 안보협력을 확대하고 있다"며 "앞으로 한국과의 제반 협력을 강화해 나가길 희망한다"고 밝혔다.
대통령실은 "양측은 앞으로 북한의 러시아 파병과 러북 간 무기, 기술 이전에 대한 정보 공유를 지속하면서 우방국들과 협력해 나가기로 했다"고 전했다. 특히 미국의 바이든 행정부와 트럼프 당선인 측이 우크라이나 사태에 관해 원팀(one team)으로 대응하고 있는 만큼, 미국과 긴밀히 소통하면서 공조해 나가기로 했다고 덧붙였다.
우크라이나 특사단은 이날 오전 폴란드 항공편으로 인천공항을 통해 입국했다. 이들은 북한의 러시아 파병과 관련한 정보를 공유하고 우크라이나에 대한 무기 지원을 요청할 목적으로 방한한 것으로 알려졌다.
이에 루스템 장관이 윤 대통령에 이어 김 장관에게 러시아의 불법적인 침공을 받은 우크라이나에 무기를 지원해달라고 요청했을 가능성이 거론된다. 다만 대통령실은 무기 지원 요청 여부에 대해선 공개하지 않았다.