윤석열 대통령은 30일 "SMR(소형모듈원자로)과 같은 신규 원전 건설을 본격 추진할 것"이라고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 오후 경북 울진 신한울 원전 부지에서 열린 '신한울 원전 1·2호기 종합준공 및 3·4호기 착공식'에 참석해 "무엇보다 이제는 정치로 인해 원전 산업의 미래가 무너지는 일이 다시는 없도록 확실한 제도적 기반을 마련하겠다"며 이 같이 말했다.
윤 대통령은 "정부는 원전 생태계의 완전한 정상화에 더욱 박차를 가할 것"이라며 "앞으로 정부는 원전 일감을 더 늘리도록 노력하고, 이와 아울러 원전 관련 양질의 일자리들이 많이 창출되도록 할 것"이라고 약속했다. 이어 "2050년 중장기 원전 로드맵을 연내에 마련해서 원전 산업의 비전과 종합적인 계획을 제시할 것"이라며 원전 산업 지원에 관한 특별법 제정과 미래 인재 양성에 힘을 쏟겠다고 했다.
그러면서 지난 정부의 탈원전 정책으로 원자력 전문 인력 등이 산업계를 떠났다며 "원자력 마이스터고등학교부터 원자력 대학, 특화 대학원, 국책연구원, 산학 연계 프로그램까지 단계별 인력 양성 시스템을 촘촘하게 갖추겠다"고 밝혔다.
아울러 "원전 R&D(연구개발)도 대폭 늘리겠다"며 "SMR과 같은 차세대 원전을 비롯해 건설, 운영, 수출, 해체에 이르기까지 분야별 전 주기에 걸쳐 기술 개발과 투자를 확대하겠다"라고 약속했다.
윤 대통령은 지난 정부의 탈원전 정책 탓에 원전이 멈추고 이로 인한 손실액이 천문학적 수준이라며 "해외 선진 사례를 참고해 안전이 확인된 원전은 계속 가동할 수 있도록 제도를 고쳐야 한다"고 했다. 또 "고준위 방폐물 처리 문제도 더이상 미룰 수 없다"며 "이미 국회에 여러 건의 고준위 방사선 폐기물 관리 특별법이 발의돼 있는데, 조속히 통과되어야 한다"라고 덧붙였다.
尹 "1천조 원의 글로벌 원전시장이 열리고 있다"
윤 대통령은 지난 대선 당시 신한울 3·4호기 건설을 즉각 재개하겠다고 약속한 점을 언급하며 "보통 30개월 이상 걸린다는 약 20여 개가 넘는 원전 건설 인허가를 11개월 만에 신속하게 받았다"고 밝혔다. 이어 "올해 상반기까지 신한울 3·4호기 일감이 1조원 이상 발주됐고, 건설 공사가 본격 개시되면 더 많은 일감이 쏟아지면서 지역 경제도 크게 활기를 찾을 것"이라고 내다봤다.
윤 대통령은 또 한국수력원자력이 지난 7월 체코의 두코바니 원전 건설 사업에 우선협상대상자로 선정된 것과 관련 "지금 우리는 원전 르네상스를 맞이하고 있다. 세계 각국이 앞다퉈 원전 건설에 나서면서 1천조 원의 글로벌 원전시장이 열리고 있다"며 "저와 정부는 체코 원전 수주를 발판으로 우리 원전 산업의 수출길을 더 크게 활짝 열어나갈 것"이라고 밝혔다.
앞서 윤 대통령은 대선 후보 시절인 2021년 12월 신한울 원전 건설 현장을 방문해 문재인 정부의 탈원전 정책 폐기를 선언했다. 신한울 1·2호기는 당시 윤 대통령의 방문 이후 첫 번째로 종합 준공되는 원전이고, 3·4호기의 경우 처음으로 착공하는 원전이다.
윤 대통령은 행사 참석에 앞서 먼저 신한울 1·2호기 전망대에 들러 '세계 최고 K-원전' 이라고 쓰인 서명대 황동판에 '민생을 살찌우는 K-원전, 세계로 뻗어가는 K-원전'이라고 서명했다고 정혜전 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.
윤 대통령은 또 이세용 한국수력원자력 한울원자력본부장으로부터 발전소 운영 현황을 듣고, 준공된 신한울 1·2호기를 바라보며 "원전이 도시 하나를 먹여살린다"고 말했다. 자리에 함께 있던 이철규 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 위원장은 "대통령께서 당선 전인 2022년 3월 동해안 산불 당시, 밤늦게 울진을 방문해 피해를 입은 주민들을 위로하셨다"며 "당시 주민들이 원전을 빨리 건설해달라고 요청하자, 직접 저에게 전화주셔서 빨리 공사에 착수할 수 있도록 해달라며 당부의 말씀을 전했다"고 회상하기도 했다.
축사를 마친 윤 대통령은 주민 대표, 한수원 사장 및 시공사 직원 대표, 한국원자력마이스터고등학교 학생 및 주요 내빈들과 함께 착공 퍼포먼스를 진행했다. 참석자들이 함께 '세계 최고 K-원전' 구호를 외치며 단상 버튼을 누르자, 건설 현장에서 폭죽이 터지며 굴착기가 움직이기 시작했다.
이어 신한울 2호기 주제어실을 방문해 노재룡 신한울1발전소 발전부장으로부터 발전소 운영 현황에 대한 브리핑을 들었다. 현직 대통령이 원자력발전소 주제어실을 방문한 것은 2017년 6월 이후 처음이라고 정 대변인은 전했다.
윤 대통령은 신한울 2호기 건설에 공로가 큰 홍승오 한국수력원자력 원전건설처장, 원전 기자재 핵심기술 개발에 기여한 백승한 ㈜우진 대표, 김홍범 ㈜삼홍기계 대표 등 7명에게 훈·포장 및 표창을 직접 수여했다.
이날 행사에는 안덕근 산업통상자원부 장관, 유국희 원자력안전위원회 위원장, 양금희 경상북도부지사, 이철규 국회 산업통상자원중소벤처기업위원장, 국민의힘 박형수 의원 등이 참석했으며, 대통령실에서는 박춘섭 경제수석, 박상욱 과학기술수석, 전광삼 시민사회수석 등이 배석했다.