기후변화와 자연 재난을 이겨내고 청년을 유치해 지방소멸을 극복하는 스마트팜 조성을 위해 전북자치도가 박차를 가한다.
전북자치도는 2027년까지 청년농을 위한 임대형스마트팜 56ha 조성에 총 2104억 원을 투자한다고 28일 밝혔다.
전북도는 현재 김제, 장수 등 7개소에 28ha 규모의 임대형스마트팜을 조성 중이며, 2027년까지 176명의 청년농에게 제공할 계획이다. 또 농지확보에 어려움을 겪는 청년농의 창업을 위해 23ha 규모의 청년창업스타트업 단지를 장기 임대 또는 분양한다.
전북도는 스마트팜 경영을 희망하는 청년들을 위해 단계별 지원체계도 마련했다. 스마트팜혁신밸리 창업보육센터에서 기초교육을 받은 후 임대형스마트팜에서 예비창업을 거쳐 청년스마트팜으로 이어지는 성장단계별 인프라를 구축했다.
특히 전북도는 전국 유일하게 '청년창업 스마트팜 패키지 지원사업'을 운영하고 있다. 2022년부터 현재까지 49개소의 청년스마트팜 조성에 216억 원을 투입했으며, 현재 30개소(8.7ha)가 운영 중이다. 이 사업은 스마트팜 시설 지원과 함께 재배기술교육, 지역융화프로그램 등을 병행 지원해 청년농의 안정적인 정착을 돕고 있다.
청년농 유치 성과도 눈에 띈다. 서울, 경기 등 수도권에서 스마트팜에 매료돼 전북행을 선택한 청년들이 늘고 있으며, 가족 동반 이주와 지역 청년과의 결혼 등 가족단위 정착도 이어지고 있다.
이러한 성과를 인정받아 전북도는 농림축산식품부 주관 스마트팜 분야 지자체 평가에서 2년 연속 '우수지자체'로 선정됐다. 2025년 스마트팜 국비예산의 24%인 89억 원을 확보하며 전국 1위를 차지하기도 했다.
전북도는 2025년 시설원예분야 사업으로 △기존 시설하우스의 개보수 및 스마트팜 전환 △에너지 절감시설 보급 △농업분야 신재생에너지 시설 보급 △저탄소에너지 공동이용시설 지원 △스마트원예단지 기반 조성 등을 추진할 계획이다.
전북도 최재용 농생명축산산업국장은 "이번 성과는 민선8기 핵심정책인 '대한민국 농생명산업수도' 실현을 위해 현장의 의견을 반영하고 시군 특화 시책을 발굴한 결과"라며 "앞으로도 전북을 스마트농업의 메카로 육성하고, 농촌을 청년이 성공하고 가족과 함께 누리는 공간으로 만들어 나가겠다"고 밝혔다.