세계 최대 파운드리(반도체 위탁생산) 업체인 타이완의 TSMC가 미국에서 시험가동 중인 반도체 공장의 수율이 타이완 내 공장보다 높은 것으로 나타났다.
25일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 TSMC 미국 사업부 릭 캐시디 사장은 23일 열린 웨비나(웹 세미나)에서 애리조나주 피닉스의 TSMC 공장에서 제조된 반도체 가운데 사용 가능한 제품 비율인 수율이 타이완의 유사한 공장 수율보다 약 4% 포인트 높다고 말했다고 웨비나 참석자가 전했다.
반도체 업계에서 수율은 막대한 비용이 들어가는 공장의 성공 여부를 결정하는 매우 중요한 척도다.
TSMC 미국 공장의 이 같은 높은 수율은 건설 초기 노동자들의 투쟁으로 어려움을 겪었던 미국 반도체 제조 기반 확장 프로젝트에 중요한 돌파구가 될 것으로 보인다.
엔비디아와 애플의 주요 파트너사인 TSMC는 미국 정부로부터 보조금 66억 달러와 대출금 50억 달러, 25%의 세금 공제 혜택을 받아 애리조나에 3개 공장을 건설할 예정이다.
바이든 정부 반도체 프로젝트의 다른 핵심 기업인 인텔과 삼성전자는 최근 몇 달간 어려움을 겪고 있다. 특히 인텔은 글로벌 프로젝트를 지연시키고 자산 매각을 고려할 정도로 심각한 재정적 압박을 받고 있다.
이에 비해 TSMC는 예상보다 높은 실적을 발표한 후 주가 사상 최고치를 기록하는 등 순항중이다.
TSMC 애리조나 공장은 초기에 첨단 장비를 설치할 숙련된 인력을 충분히 확보하지 못한 데다 안전과 관리 문제로 어려움을 겪으면서 순탄치 않은 출발을 보였다. 작년 말에야 건설 노동조합과 합의에 도달했다.
당초 애리조나 공장은 올해 양산에 돌입할 계획이었지만 노조 문제로 시점이 내년으로 밀렸다. 두 번째 공장 가동 시기도 목표였던 2026년에서 2027년 또는 2028년으로 연기됐다.