미 연방수사국(FBI)이 22일(현지시간) 이란에 대한 이스라엘의 보복 계획과 관련한 기밀문서가 유출된 사건에 관해 수사에 착수했다고 밝혔다.
유출된 두 문건은 지난주에 작성된 것으로, 위성 이미지를 분석하는 국가 지리정보국과 통신을 감청하는 국가안보국에서 기밀로 분류된 정보가 포함돼 있었다.
국가 지리정보국이 작성한 문건은 이스라엘의 군수물자 이동 계획 관련 내용이었고, 미 국가안보국이 작성한 것은 이스라엘의 공대지미사일 훈련 내용이 담겼다.
이 기밀 문건에는 이란에 대한 공격 가능성에 대비한 이스라엘의 계획, 이스라엘군이 공격에 사용할 수 있는 항공기와 무기의 종류에 대한 설명이 들어있었다.
여기에는 지난 15~16일 이스라엘의 군사훈련 장면이 찍힌 위성사진도 첨부돼 있었고, 두 문서의 기밀 등급은 '최고 기밀'이었다.
특히 해당 문건은 친이란 텔레그램 계정 '미들 이스트 스펙테이터'에 유포됐는데, 일각에서는 미국 정부 내부에서 유출됐을 가능성을 제기하고 있다.
전직 미 정보부 관리들은 "해당 문서들이 미국 정부 기밀 서버를 해킹한 것이 아니라 파일에 접근할 수 있는 누군가로부터 유출된 것일 가능성이 높다"며 "자료가 최고 기밀로 지정돼 있더라도, 여러 기관의 관리들이 접근할 수 있는 자료"라고 말했다.
FBI는 이날 성명에서 "이번 건과 관련해 국방부와 정보 기관의 파트너들과 긴밀히 협력하고 있다"고 밝혔다.
FBI는 미국에 해를 끼치거나 적을 도울 수 있는 국가 방위 정보를 사적으로 보관하거나 공개하는 것을 불법으로 규정한 간첩법 위반을 조사할 권한을 갖고 있다.
존 커비 백악관 국가안정보장회의(NSC) 전략소통조정관은 "조 바이든 행정부는 기밀 정보가 공공 영역으로 유출된 것에 깊은 우려를 표명하고 있다"며 "그런 일은 일어나서는 안 되며 용납할 수 없다"고 말했다.
바이든 행정부에서 민감한 정보가 유출된 것은 비단 이번이 처음은 아니다.
지난해에는 우크라이나 전쟁 등에 대한 미국의 기밀 문건이 온라인 커뮤니티 플랫폼인 '디스코드'에 흘러간 적도 있다.
이는 매사추세츠 공군방위군 소속의 잭 테세이라가 저지른 것으로 드러났고, 지난 3월에 유죄가 인정됐다.
또한 FBI는 바이든 행정부의 이란 특사인 로버트 맬리가 기밀 자료를 개인 이메일 계정으로 옮겼을 가능성이 있다는 의혹에 대해 조사하고 있다.