국회 행정안전위원회 소속 국민의힘 이달희 의원은 22일 광주광역시청에서 열린 광주시 국정감사에서 최근 광주시가 전남, 전북과 함께 추진 중인 '메가시티 경제동맹' 추진 상황과 향후 계획에 대해 질의했다.
이 의원은 "현재 대한민국은 수도권 과밀화로 인해 저출생 , 주택 문제 , 과당 경쟁 등 여러 사회적 문제가 심화되고 있다"며 "산업화와 민주화에서 성공한 대한민국이 지방 균형발전을 이루지 못한다면 국가의 미래가 없다"고 말했다.
이어 "인구가 500만명이 되면 자체적인 자생력이 생겨 균형발전의 핵심이 되고, 전북, 전남, 광주를 합치면 505만명이 된다"면서 '호남 메가시티' 추진 여부를 물었다.
이에 대해 강기정 시장은 "얼마 전 전북, 전남, 광주 시도지사들이 '호남 메가시티 경제 동맹 선언'을 통해 관광 문화, 고속도로 개통 같은 것들이 논의됐지만 자치단체끼리 하는 것은 한계가 있어 권한 이양과 인센티브 지급 등 정부의 적극적인 개입이 필요하다"고 답했다.
이달희 의원은 "광주와 전남 행정통합은 자치단체 간 긴밀한 논의가 필수적인데 , 최근 군공항 이전 논란 등을 보면 여전히 소통이 원활하지 않은 것 같다"면서 "윤석열 대통령도 지방화에 관심이 많기 때문에 이번 정부에서 탄력을 받을 수 있을 것"이라고 언급했다.
강기정 시장은 이에 대해 "선(先) 기능통합 후(後) 행정통합이라는 큰 원칙을 가져가고 있고 , 지금 당장은 행정통합을 추진할 생각이 없지만, 대구경북 행정통합이 선제적으로 나서고 있기 때문에 잘 되길 바란다"면서 선 기능통합에 해당하는 광역철도, RE100 관련된 에너지 정책 추진 계획을 밝혔다.