김건희 여사 '공천 개입' 의혹의 핵심인물인 명태균씨가 창원 국가산업단지 선정에 개입했다는 의혹까지 불거지자, 정부가 공식적으로 부인했다.
국토교통부는 21일 설명자료를 내고 "신규 국가산단 후보지는 공정하고 적법한 절차를 거쳐 선정됐다"고 밝혔다. 이는 명씨가 창원 산업단지를 기획했고, 선정을 위해 명씨가 국회의원 약 50명의 서명을 받았다는 등 의혹에 대한 반박이다.
국토부는 "신규 국가산단 조성은 지역 신성장 동력산업을 육성하고 지역거점을 조성하기 위해 정부 국정과제 이행 차원에서 기획됐다"며 "공정하고 적법한 절차를 거쳐 용인, 창원 등 후보지 15곳을 선정했다"고 밝혔다.
윤석열정권이 출범 때 제시한 110대 국정과제 가운데 38번째 국정과제인 '국토공간의 효율적 성장 전략 지원'이 창원 산단 선정의 근거라는 설명이다. 이 국정과제는 메가시티 조성, 강소도시 육성, 도시계획 개편 등을 통해 새로이 국토 균형발전을 꾀한다는 내용을 담고 있다.
국토부는 "신규산단 후보지는 전문가 및 관계부처 등으로 구성된 위원회에서 공정하게 선정했기 때문에 선정과정에 외부인이 관여할 수 없다"고 강조했다. 국토부는 지난해 3월 14일 산업입지정책심의회에서 확정된 뒤 다음날인 3월15일 비상경제 민생회의에서 발표됐다고 덧붙였다.
앞서 명씨는 자신이 창원 산단 선정 과정에 개입했다고 주장했다. 특히 측근이자 김영선 의원실 보좌관이던 강혜경씨와 지난해 3월14일 통화하면서 '창원 산단 후보지 선정, 대통령님 감사합니다라는 내용의 현수막을 준비하라'고 지시한 녹취록도 공개됐다.
이처럼 민간인 신분의 명씨가 국가산단 선정 과정을 사전에 알고 있었다는 정황 등에 따라 명씨의 국정개입 의혹이 불거진 상태다.