이철우 경북도지사는 홍준표 대구시장과의 사사로운 감정을 떠나 행정통합의 불씨를 이어가야 한다는 강한 의지를 보였다.
이철우 도지사는 10일 제350회 임시회 제1차 본회의 도정질문 중 행정통합 논의과정에서 홍준표 대구시장이 보인 즉흥적이고 감정적인 모습에 대해 어떻게 생각하느냐는 김대일 도의원의 질문에 "인간이 똑같지 않겠나. 저도 비슷한 생각을 갖는다"고 답했다.
하지만 이 지사는 "다른 시도에서 지켜보기 때문에 맞대응하기보다는 얼마 전 조용히 만나 (행정통합을) 최대한 추진을 해보자"고 했으며, 행안부 등에도 중재를 요청한 사실을 밝혔다.
이철우 경북도지사는 이날 "수도권과 경쟁할 수 있는 도시로 가기 위해서는 대구경북 통합뿐만 아니고 부울경도 통합하고 대전 충청권도 통합하고 그다음에 호남도 통합해야 된다"고 말했다.
이 지사는 "인구 500만 명은 돼야 자체 경쟁력을 갖고 지역 내에서 자급자족하고 발전할 수가 있다"고 했다.
지방자치를 위해서는 "헌법을 고쳐야 하는데 시간이 많이 걸려 (대구경북이)특례를 만들어서 중앙의 권한을 이양받아야 한다"고 강조했다.
이 지사는 대구경북 행정통합이 어려우면 특별자치도 형태로 가도 되지 않느냐는 질문에는 "자치특별도가 통합하지 않는 것보다는 좋겠지만, 통합하지 않을 경우 1극 체제인 수도권을 상대하기 힘들다"고 통합에 대한 의지를 나타냈다.