이스라엘이 자국에 대한 이란의 미사일 공격에 재보복하겠다는 방침을 분명히 하면서, 어떤 목표를 어떤 방식으로 공격할지가 주목받고 있다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 이스라엘이 과거보다 더 강하고 공개적인 방식으로 이란을 직접 타격할 준비가 된 것으로 보인다면서 표적이 될 수 있는 시설들로 석유 생산 시설, 군 기지, 핵 시설 등을 꼽았다.
이란의 석유·가스 시설은 이라크, 쿠웨이트, 사우디아라비아와 가까운 이란 서부에 대부분 모여 있다. 주요 원유 수출 기지인 페르시아만 하르그섬 등 많은 시설이 이란 해안이나 섬에 위치하고 있다. 이란의 석유 시설을 타격하면 이미 허약한 이란 경제에 해를 가하고 미국 대선을 한 달 앞둔 시점에 세계 석유 시장에 지장을 초래할 수 있다.
이란은 하루에 약 300만 배럴의 석유를 생산한다. 이는 세계 공급량의 3%가량에 해당한다. 이란의 가장 큰 고객은 중국이다. 앞선 제재들로 세계 시장에 대한 이란의 중요성은 줄어들었지만, 이들 시설에 대한 공격은 가격에 영향을 미칠 수 있다.
일각에서는 이란 핵무기 보유를 크게 우려하는 이스라엘이 이번 기회에 이란 핵시설을 공격할 수 있다는 시나리오도 나온다. NYT는 이스라엘 당국자들이 보복 공격에서 이란 핵시설을 타격할 당장의 계획은 없다고 말해왔다고 전했다. 하지만 미 국무부 당국자는 전날 CNN 방송 인터뷰에서 이스라엘이 이란 핵시설 타격 자제에 대한 확답을 미국 정부에 주고 있지 않다며 온도차가 있는 태도를 전하기도 했다.
이란 핵시설 다수는 깊은 지하에 있기 때문에 이를 타격하는 것은 미국의 도움 없이는 어려운 것으로 평가되지만, 조 바이든 미국 대통령은 지난 2일 이란 핵시설에 대한 공격은 지지하지 않을 것이라고 밝힌 바 있다.
만약 이스라엘이 보복 공격에 공군을 이용할 경우 장거리 비행이 필요하다. 하지만 이란은 레바논이나 예멘보다 방공 능력이 훨씬 강하다는 점에서 이러한 작전은 더 위험한 것으로 평가된다.
지난 4월 이스라엘이 자국에 대한 이란의 첫 번째 공격에 보복했을 때는 공습을 통해 이란 나탄즈 핵시설 인근에 있는 러시아제 S-300 방공시스템에 손상을 입혔다. 서방과 이란 당국자들은 당시 이스라엘이 드론들을 배치하고 전투기 한 대에서 최소 한 발의 미사일을 발사했다고 말한 바 있다.
미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)에 따르면 이스라엘은 다른 선택지도 갖고 있다. 이스라엘은 각각 3200km, 6400km 이상을 비행할 수 있는 중거리 탄도미사일 예리코 2와 예리코 3을 보유하고 있다.
한편 레바논에서는 지난 사흘간 50명의 의료진이 숨졌다고 영국 일간지 파이낸셜타임스(FT)가 5일(현지시간) 현지 당국을 인용해 전했다. 레바논 보건부 대변인은 이날 FT에 지난 72시간 동안 의료인 50명이 살해됐다고 밝혔다.
이스라엘은 가자지구 전쟁 이후 헤즈볼라의 공격으로 집을 떠난 이스라엘 북부 주민들을 귀환시키겠다면서 지난달 23일부터 헤즈볼라 근거지를 공습했고, 이달 1일부터는 레바논 남부에서 지상전을 벌이고 있다.
이 과정에서 병원들도 폭격을 받으면서 가동 불능 상태에 빠지거나 의료진이 희생되고 있는 것으로 전해졌다. 이스라엘군은 5일에는 밤사이 레바논의 이스라엘 접경 도시 빈트즈베일의 살라간두르 병원 옆 모스크 내부에 위치한 헤즈볼라의 지휘본부를 공습했다. 살라간두르 병원 측은 이스라엘군이 대피 명령을 내린 직후 병원이 폭격을 받았으며, 4일 있었던 이번 공격으로 의료진 9명이 부상했다고 밝혔다고 레바논 국영 통신사가 전했다.
지난 3일에는 레바논 수도 베이루트에 있는 한 헤즈볼라 연계 의료시설이 공습을 받아 의료진을 포함해 최소 9명이 사망했다.
이에 따라 살라간두르 병원과 마르자윤 정부 병원을 비롯해 레바논 남부에 있는 3개 병원은 폭격 혹은 의료품, 연료, 전기, 물 공급 중단을 이유로 문을 닫기로 했다고 영국 일간지 가디언이 보도했다.
이스라엘의 공습으로 다수의 부상자가 발생하고 있는 상황에서 이처럼 의료진이 사망, 부상하거나 병원을 떠나게 되면서, 수년간의 경제 위기와 팔레스타인 가자전쟁 여파로 이미 취약한 레바논 보건 시스템은 더 큰 문제에 직면하게 됐다.