한덕수 국무총리는 12일 의료 공백 장기화로 '국민들이 죽어 나간다'는 지적에 이를 "가짜 뉴스"라며, "의사와 간호사들에 대한 모욕"이라고 말했다. 그는 이 과정에서 질문자가 아닌 야당 의원과 고성과 언쟁을 주고받기도 했다.
한 총리는 이날 오후 열린 교육·사회·문화 분야 국회 대정부질문에서 더불어민주당 남인순 의원이 '의대 증원 수 2000명은 22대 총선을 겨냥한 숫자인가'라고 묻자 "전혀 그렇지 않다"고 답했다. 근거에 대해서는 전문가들의 연구를 통해 추산된 것이라고 답했다.
이 과정에서 남 의원과 한 총리 간의 질문과 답변이 섞이기 시작했는데, 한 총리는 "답변을 할 시간을 주세요"라고 말을 반복했다. 야당 의원들이 답변에 항의하자 "왜 의석에서 답변을 못 하게 하세요? 의석 의원님들은 좀 가만히 계세요"라고 목소리를 높이기도 했다. 이를 지켜보던 국민의힘 소속 주호영 국회부의장이 한 총리를 만류하며, 답변 시간을 줄 테니 의원의 질문을 끊지 말라고 당부하기도 했다.
하지만 질문이 계속되는 도중 도중 의석에 있던 야당 의원이 "국민들이 죽어 나가지 않나"라고 말하자 한 총리는 "그것은 가짜 뉴스"라며 "죽어 나간다고요? 그것은 의사 선생님과 간호사들을 모욕하는 겁니다"라고 목소리를 높였다.
그러자 의석에 있는 야당 의원들은 "무슨 가짜뉴스라고 그래?" "오늘도 죽어 나갔어요! 거짓말을!"이라고 소리를 질렀는데, 한 총리는 "저는 국민들에게 사실을 말씀드리고 있는 것"이라고 맞섰다.
그는 "'죽어 나간다'는 표현은 응급실에서 헌신하는 의료진을 얼마나 서운하게 하는 표현이겠느냐"라며 "죽어 나간다는 표현이 뭐냐. 저는 화가 난다"고 덧붙였다.