일본 언론들은 6일 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리의 정상회담에 대해 양국 관계 개선을 위한 "노력의 집대성"이라고 평가하면서도, 역사 문제가 불씨로 남아있다는 점을 지적했다.
일본의 니혼게이자이 신문은 한일 양국이 재외국민보호를 위한 협력각서를 체결한 것을 예로 들어 "이웃 외교 측면에서 실리"를 챙겼다면서 "일한관계 개선을 위한 노력의 집대성"이라고 평가했다.
교도통신은 기시다 총리가 한일관계 개선을 다음 정권에 물려줄 '레거시'(유산)로 부각시키고 있다고 분석했다.
교도통신은 다만 "양국 간에는 여전히 복잡한 역사 문제가 불씨로 남아 있어 관계를 안정적으로 발전시킬 수 있을지 단언하기 어렵다"는 점도 지적했다.
한일정상회담이 이날 우호적인 분위기 속에 진행됐음에도 역사문제에 대한 입장차이가 여러 군데에서 드러났다.
먼저 사도광산 문제가 당초 예상과 달리 회담에서 언급되지 않은 것으로 알려졌다.
아울러 일본 외무성이 정상회담 뒤 낸 보도 자료에는 기시다 총리가 윤 대통령과 회담에서 한 과거사 관련 발언이 언급되지 않아 대통령실의 발표 및 설명과 대조를 이뤘다.
대통령실은 기시다 총리가 과거사 문제와 관련해 일본 정부가 지난 1998년 채택한 한일 파트너십 공동선언 등 역대 내각의 역사 인식을 계승하고 있다는 점을 확인했다고 밝혔다.
특히 징용 문제에 대해서 기시다 총리가 "당시 가혹한 환경 아래 많은 분이 대단히 고통스럽고 슬픈 경험을 한 데 대해 가슴 아프게 생각 한다"고 말한 것을 구체적으로 소개하기도 했다.
지지통신도 기시다 총리가 개선 흐름이 정착된 한일관계를 차기 총리에게 인계하려 하지만, 과거에 일본 총리가 야스쿠니신사를 참배해 한일관계가 악화했던 전례 등이 있어 미래는 불투명하다고 지적했다.
일본 언론들은 과거사 문제 등에 대한 차기 일본총리의 태도와 미국 대선 결과가 향후 한일관계에 영향을 미칠 것으로 내다봤다.