운명의 장난일까. 2024 파리 패럴림픽 배드민턴에서는 무려 3차례 한국 선수의 맞대결이 펼쳐졌다.
지난달 29일(현지시간) 대회 배드민턴 남자복식 WH1, 2등급 조별예선 A조 1차전에서 정재군(47·WH1·울산중구청)-유수영(21·WH2·한국장애인고용공단) 조가 최정만(45·WH1)-김정준(46·WH2·이상 대구도시개발공사) 조를 2-0으로 꺾었다. 1일 남자단식 WH1등급 준결승전에서는 최정만이 정재군을 제치고 결승으로 향했다.
3일 프랑스 파리 포르트 드 라 샤펠 아레나에서는 유수영과 김정준의 대회 남자단식 WH2등급 동메달결정전이 열렸다. 남자복식 조별예선에서 이어 두 선수의 이번 대회 두 번째 맞대결이 성사됐다.
승부의 세계는 냉정하다. 특히 이날 경기는 승패에 따라 동메달의 주인이 결정된다. 국가대표 동료로서 평소 돈독하게 지내지만, 이날 코트에서만큼은 한 치도 양보할 수 없다.
결과는 '베테랑' 김정준의 세트 스코어 2대1(19-21 21-19 24-22) 승리. 이번에는 김정준이 웃었다. 2020 도쿄 대회 남자 단식과 복식에서 각각 은메달을 획득했던 그는 이날 동메달을 목에 걸며 패럴림픽 메달 3개째를 수확했다.
첫 세트 초반에는 김정준이 11-6으로 크게 앞서갔다. 하지만 유수영이 맹렬히 추격해 14-14 동점을 만들었고, 이후 21-19로 역전에 성공해 기선을 제압했다.
이어진 세트에서는 김정준이 반격에 나섰다. 시작부터 6-0으로 분위기를 가져갔고, 20-13으로 매치 포인트를 선점했다.
유수영은 쉽게 물러서지 않았다. 무려 6연속 득점에 성공하며 턱밑까지 추격했다. 19-20에서는 듀스를 위해 기나긴 랠리를 펼쳤으나, 아쉽게 실점하며 승부는 3세트로 향했다.
동메달의 주인이 결정될 마지막 세트. 두 선수는 앞선 세트보다 더 치열한 접전을 펼쳤다. 1~2점 차로 엎치락뒤치락하는 승부가 이어지던 세트 막판 결국 20-20 듀스로 향했다.
22-22까지 이어진 끈질긴 듀스 끝에 김정준이 내리 2점을 따내며 승리했다. 김정준은 이번 대회 마지막 경기를 값진 동메달로 마무리했다.
경기 후 두 선수는 뜨거운 포옹을 하며 서로를 격려했다.