이탈리아 시칠리아섬 앞바다에서 발생한 호화요트 침몰 사고와 관련, '영국의 빌 게이츠'로 불렸던 오토노미 창업가 마이크 린치의 시신이 실종 나흘 만인 22일(현지시간) 수습됐다.
안사(ANSA), 로이터 통신 등에 따르면 심해 잠수부들은 이날 수심 49ｍ 아래에 가라앉은 요트 선실에서 린치의 시신을 수습했다.
린치의 시신은 전날 오후에 발견됐지만 날이 어두워져 수습 작업은 하루 뒤인 이날 이뤄졌으며, 파란색 시신 운반용 부대에 담겨 인근 병원 영안실로 운구됐다.
잠수부들은 총 6명의 실종자 가운데 유일하게 생사가 확인되지 않은 린치의 18세 딸 해나를 찾기 위해 선체 수색을 진행 중이다.
시신 5구가 수습됨에 따라 이번 침몰 사고의 사망자는 총 6명으로 늘어났다.
전날 수습된 시신 4구는 영국 금융인인 조너선 블루머 모건스탠리 인터내셔널 회장 부부, 국제로펌 클리퍼드 찬스의 미국 변호사 크리스 모르빌로 부부로 파악됐다.
이들은 린치 아내 회사 소유의 호화요트 바이에시안호를 타고 시칠리아 여행에 나섰다가 지난 19일 새벽 격렬한 폭풍우에 휘말려 참변을 당했다.
탑승객 22명(승객 12명·승무원 10명) 중 린치의 아내, 한 살배기 아기를 포함해 15명은 구조됐다.
탑승객들은 린치가 2011년 미국 휼렛패커드(HP)에 오토노미를 110억달러(약 14조7천억원)에 매각할 당시 기업 가치를 부풀렸다는 사기 혐의에서 최근 벗어난 것을 축하하기 위해 모인 이들이었다.
블루머 회장은 린치 측 증인으로 재판에 출석했고, 모르빌로는 린치를 대리한 로펌의 변호사였다.
1년여의 가택 연금에서 풀려난 린치는 무죄 판결을 기념하기 위해 자신과 함께 법정에서 싸워준 이들을 호화요트 여행에 초대했으나 사고가 발생한 것이다.
린치는 영국에서는 마이크로소프트 창업자 빌 게이츠, 애플 공동 창업자 스티브 잡스에 비견될 정도로 영국 정보기술(IT) 산업의 선구자로 평가받는다.
영국 케임브리지대 출신의 수학자인 그는 1996년 소프트웨어 업체 오토노미를 창업, 대형 상장기업으로 키워내 세계적인 명성을 얻었다. 2006년에는 영국 기업계에 기여한 공로를 인정받아 대영제국훈장(OBE)을 받았다.
마지막 남은 실종자인 린치의 딸 해나의 시신이 수습되면 당국은 배를 인양할지를 결정할 예정이다.
이번 침몰 사고의 원인으로는 소용돌이 물기둥, 용오름 현상이 꼽힌다. 실제로 목격자들은 요트가 침몰하기 전 폭풍과 함께 용오름 현상이 나타나는 것을 봤다고 전했다. 무더위에 통풍을 위해 밤새 해치와 창문을 열어 놓은 탓에 침수돼 침몰했다는 의견도 있다.