미국 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령이 21일(현지시간) 지난달 13일 유세중 피격 사태 이후 처음으로 야외 유세에 나섰다.
그의 유세 연단 주변에는 방탄유리로 된 패널이 설치되는 등 경호조치가 이전보다 한층 강화됐다.
트럼프 전 대통령은 이날 노스캐롤라이나 애쉬보로에서 개최한 유세에서 "대통령에 당선된다면 곧바로 미국을 최강의 나라로 끌어올리고, 세계를 평화로 되돌릴 것"이라고 강조했다.
우크라이나 전쟁과 가자지구 전쟁이 장기화되면서 유권자들이 바이든 정부의 외교 정책에 대한 피로감과 비판이 커지고 있는 점을 파고든 것이다.
특히 트럼프 전 대통령은 "우리가 승리하면 취임하기 전에 우크라이나 전쟁을 중단시키고 해결하겠다"고 목소리를 높였다.
그는 "내가 재임했을 때 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석 등과 잘 지냈다"며 "내가 대통령이었다면 푸틴은 우크라이나에 진입하지 않았을 것"이라고도 했다.
동맹의 '안보 무임승차론'도 어김없이 꺼내들었다.
트럼프 전 대통령은 이날 또다시 북대서양조약기구(NATO·나토)의 국방비 지출 문제를 언급하며 "우리 동맹들은 돈을 내지 않았었고, 그래서 내가 '여러분은 돈을 내야한다'고 말했다"며 "이후 나토 회원국들은 방위비 지출을 늘리게 됐다"고 자랑했다.
트럼프 전 대통령은 대선 경쟁 상대인 카멀라 해리스 부통령을 공산당식 호칭으로 부르며 조롱하기도 했다.
그는 "카멀라 동지 아래에서 미군은 급진적인 사회적 실험에 악용됐다"면서 "나는 취임 첫날 비판적 인종 이론(CRT)과 트랜스젠더 광기를 군에서 제거할 것"이라며 "군인은 성 정체성을 찾는게 아니라 적을 이기는 데 초점을 맞춰야한다"고 말했다.
전날 민주당 전당대회에서 해리스 부통령 지지 연설에 나선 오바마 전 대통령에 대해서도 트럼프 전 대통령은 "버락 후세인 오바마와 그의 부인 미셸의 연설을 보았느냐"며 "그들은 정책에만 집중하라고 하면서도 계속해서 나에 대한 개인적인 공격을 하고 있다"고 비판했다.