야권과 시민사회단체는 광복절을 하루 앞둔 14일 김형석 독립기념관장 임명 등을 규탄하며 윤석열 대통령을 겨냥해 "헌법을 부정하고 역사를 왜곡하는 대통령은 대한민국 대통령 자격이 없다"고 맹공했다.
더불어민주당 박찬대 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 오전 국회 본청 앞 계단에서 열린 '8.15광복 79년, 윤석열 정권 굴욕외교 규탄 국회-시민사회 1000인 선언 기자회견'에서 "윤석열 정권은 밖으로는 맹목적 굴종 외교, 안으로는 독립운동 지우기로 대한민국의 정체성을 부정했다"며 이같이 말했다.
그는 "친일파 명예 회복을 주장하는 자가 독립기념관장으로 가당키나 하나, 1948년에 대한민국이 세워졌다는 뉴라이트의 주장을 국민 세금 받는 국가기관장이 하는 일을 결코 용납할 수 없다"며 "애국지사, 순국선열에 대한 심각한 모욕을 대한민국 정부가 행하고 있는 이 터무니없고 참담한 현실을 도저히 참을 수 없다"고 비판했다.
조국혁신당 조국 대표도 "대한민국에서는 일제를 칭송하거나 범법성을 부인해야, 그것도 공개적으로 발언해야 고위직에 오른다"며 신원식 국방부 장관, 김광동 진실화해위원장, 김낙년 한국학중앙연구원장, 이배용 국가교육위원장, 김형석 독립기념관장 등을 거론했다. 이어 "5.18 광주 민주화운동 기념관장에 전두환을 임명하는 꼴"이라고 비꼬았다.
조 대표는 "이종찬 광복회장 말씀처럼, '밀정'이 용산을 장악하고 있고 밀정을 임명하는 자가 바로 왕초 밀정이다"며 "대한민국은 제국주의가 어떻게 평화와 삶을 파괴했는지 목소리 높여 증언하고, 큰 분쟁을 막는 역할을 해야 하는데 일제 수탈의 강제성을 부인하고 합법화해 주고 있다"고 지적했다.
한일역사정의평화행동 박석운 대표는 "미래를 함께 만들어 가기 위해선 역사 정의를 바로 세우고 국민 주권을 바로 세우는 일에 더 머뭇거릴 수 없다"며 "윤석열 정권은 출범 이래 역사 쿠데타를 자행했다"고 비판했다.
이들은 선언문에서 "한일관계 개선을 명분으로 대일 굴욕외교를 자행해 온 윤석열 정부의 친일 매국행위는 도를 넘어 '친일 역사 쿠데타'에 이르렀다"며 "윤석열 정부는 2025년 한일협정 60년을 계기로 신한일관계 선언을 발표하려 하고 있다. 한반도에 다시 자위대가 발을 디딜 날을 학수고대하는 것이 아니라면, 윤석열 정부는 당장 친일매국 행위를 중단하라"고 요구했다.