윤석열 대통령은 10일(현지시간) 미국 워싱턴DC에 도착해 2024 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 일정을 시작했다.
윤 대통령과 배우자 김건희 여사는 이날 오전 앤드루스 공군기지에 도착해 손을 잡고 전용기인 공군 1호기에서 내리며 인사했다.
미국 측에서는 국무부 의전장과 앤드루스 기지 측 영접관이 나와 윤 대통령 부부를 환영했고, 우리 측에서는 조현동 주미국대사 부부, 유정현 주벨기에유럽연합 대사(주나토대표부 대사 겸임)이 나왔다.
윤 대통령은 이날 독일, 캐나다, 네덜란드, 스웨덴, 체코, 핀란드, 일본 등 정상들과 연쇄 양자회담을 진행할 것으로 전해졌다. 저녁에는 조 바이든 미국 대통령 부부가 주최하는 친교 만찬에 참석한다.
11일에는 나토의 인도·태평양 4개국 파트너(IP4)인 우리나라·일본·호주·뉴질랜드 정상회의와 본회의인 나토 정상회의에 참석한다. 또 나토와 미국·유럽의 5개 싱크탱크가 공동 주최하는 나토 퍼블릭포럼에 참석해 인도·태평양 세션의 단독 연사로 나서 연설한다.
윤 대통령은 이번 나토 정상회의에서 북한과 러시아의 군사 협력에 대한 비판 메시지를 발신하고 보편적 가치를 공유하는 국가들과 국제사회 연대를 도모할 것으로 예상된다.
윤 대통령의 나토 정상회의 참석은 3년 연속으로, 우리 역대 대통령 중 처음이다.
윤 대통령은 워싱턴DC에 앞서 8~9일 미국 하와이를 방문해 우리 대통령으로서는 29년 만에 미국 인도태평양사령부를 방문한 바 있다.