오동운(사법연수원 27기) 고위공직자범죄수사처(공수처)장 후보자의 국회 인사청문회가 끝나면서 약 넉 달 동안 이어진 공수처 수장 공백 사태가 조만간 해소될 전망이다. 하지만 고질적인 인력 문제와 세간의 관심이 쏠려 있는 이른바 '해병대원 순직 사건 수사 외압' 의혹 등을 수사해야 하는 등 산적한 과제들이 오 후보자 앞에 놓여 있다는 평가가 나온다.
'가족찬스 논란' 해명·사과한 오동운…
오 후보자는 18일 국회에서 열린 인사청문회에서 배우자 위장 취업 의혹에 대해서는 적극 해명했고, 딸 증여 논란에 대해서는 고개를 숙였다.오 후보자는 "아내가 송무지원 및 운전기사 등으로 한 사람 직원 역할을 수행한 것은 틀림없는 사실"이라면서 "운전기사로 채용하던 2019년 10월 구치소인가 법원에 가면서 큰 교통사고가 나 이후 (배우자가) 치료 받고 퇴직 처리했다"고 설명했다.
오 후보자 배우자가 오 후보자가 일하던 법무법인에서 4년 동안 전담 운전기사로 일하며 1억9천만원 상당의 급여를 받은 것을 두고 '탈세를 위한 위장 취업'이라는 의혹이 제기됐었는데, "틀림 없이 업무를 수행했다"고 적극 해명한 것이다.
딸 증여 논란에 대해서는 "세무사 자문에 따랐다. 하지만 국민 눈높이에 맞지 않는 것에 대해 사죄한다"고 몸을 낮췄다. 이밖에 채 상병 사건 수사 외압 의혹과 특별검사(특검) 도입 주장에 대한 질문에는 구체적인 답변을 피한 채 "법과 원칙에 따라 수사하겠다"고 말을 아꼈다.
오 후보자에 대한 청문회는 이날 오후 6시15분쯤 끝났다. 야당이 집중적으로 검증하고 임명을 거세게 반대할 경우 자정을 넘겨 새벽까지 청문회가 진행됐던 전례에 비춰보면, 상대적으로 오 후보자 임명 반대를 위한 야권의 공세가 강하지 않을 것이란 관측이 나온다. 또 야권이 임명동의안에 협조하지 않더라도 공수처장은 대통령이 임명을 강행할 수 있기 때문에 오 후보자 임명은 이달 내로 이뤄질 것이란 전망에 무게가 실린다.
대통령 소환 묻자 "일반론 동의" 드러낸 수사 의지
곧 임기를 시작할 것으로 보이는 오 후보자 앞에 놓인 과제는 가볍지 않다. 특히 수사기관으로서 공수처의 존재감을 입증하는 것이 최우선 순위 과제로 꼽힌다.
지난 4·10 총선을 앞두고 정국의 핵으로 떠오른 해병대원 순직 사건 수사 외압 의혹은 오 후보자가 마주한 최대 현안이자 2기 공수처 성패의 가늠자가 될 수 있다. 해병대원 순직사건 특검이 시간 문제인 상황에서 초동 수사를 맡은 공수처가 수사를 어디까지 끌어가느냐에 따라 출범 이후 꼬리표처럼 따라다닌 수사력 부족 논란을 일시에 잠재울 수도 있어서다.
오 후보자도 청문회에서 "외부 압력을 막아 공수처 검사들이 법과 원칙에 따라 소신껏 일할 수 있도록 하겠다"며 수사 의지를 드러냈다. 해병대원 순직사건과 관련해 윤석열 대통령을 소환할 가능성을 두고서는 "구체적인 사건에 대해 답할 수 없다"면서도 "일반론으로는 동의한다"고 말했다. 해병대원 순직 사건과 관련해 대통령도 "수사 대상이 맞는다"고도 했다.
산적한 현안들…성과 필요한 2기 공수처
해병대원 순직 사건뿐 아니라 감사원 표적감사 의혹 등 지난해부터 이어온 주요 현안 사건을 원칙대로 처리하면서 동시에 장기화한 지휘부 공백 해소, 부족한 수사 인력 수급 등 여러 마리 토끼를 동시에 잡아야 하는 상황이다.
드러낸 '수사 의지' 만큼 수사 역량도 충분한가에 대해선 물음표가 붙는다. 오 후보자는 수사 경험이 부족하다는 지적에 대해 "(수사 역량이) 탁월한 차장을 선임하고 (전체) 수사 역량도 강화할 생각"이라며 "공수처는 상당히 좋은 엔진을 탑재한 차라면 엔진오일이 없는 상태다. 소중한 엔진오일이 돼 훌륭한 기관으로 만들겠다"고 밝혔다.