4.10 총선 참패로 하락한 윤석열 대통령 등 여권(與圈)의 지지율이 좀처럼 반등하지 못 하고 있다. 윤 대통령의 취임 2주년 기자회견과 재개된 민생 행보, 국민의힘의 전당대회 등 컨벤션 효과를 기대할 만한 계기들이 없는 것은 아니다.
그러나 일부 방향의 수정 가능성이 예상되기도 하지만, 전체적으로 큰 틀의 국정 운영 기조는 변화하지 않을 것이란 전망에 무게가 실린다. 7~8월경으로 예상되는 전당대회 역시 당에 쇄신을 불러일으킬 것이란 기대보다 이미 한계를 보여준 인사들의 경쟁이 예고되고 있어 큰 감흥을 주긴 어려워 보인다.
지난 9일 기자회견에서 윤 대통령 스스로도 "아무리 노력했더라도 국민들께서 체감하는 변화가 많이 부족했다"거나 "소통하는 것이 많이 부족했다고 생각한다"고 자성의 목소리를 냈다. 특히 배우자 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹에 처음으로 사과하는 등 자세를 낮췄다.
하지만 '해병대원' 등 각종 특검에 대해 원론적인 반대 입장을 반복하면서 실질적인 변화로 체감될 모습은 보여주지 못 했다. 이후 원내대표 경선과 비대위원 인선에서도 인적 쇄신보다 안정과 수습에 방점이 찍히면서 변화의 몸부림은 느껴지지 않는다.
이 같은 난점은 여론의 반응에서도 나타난다. 13일 리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난 7~10일 전국 18세 이상 유권자 2011명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±2.2%p)한 결과, 윤 대통령의 국정 수행 긍정 평가는 30.6%로 집계됐다. 일주일 전 조사보다 오차범위 내인 0.3%p 오른 수치다. 부정 평가는 1.1%p 상승한 66.6%다.
윤 대통령의 국정 운영 지지율은 총선 직전이었던 4월 1주 37.3%를 기록한 뒤, 4월 2주부터 32.6%→32.3%→30.2%→30.3%→30.6% 등 30%대 초반에서 벗어나지 못하고 있다. 지난주 취임 2주년 기자회견과 민생행보 재개 등 소통의 폭을 넓히고 있지만 효과는 아직까지 없는 셈이다.
또 리얼미터가 지난 9~10일 전국 18세 이상 1천2명을 대상으로 진행한 정당 지지도 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%p)에서 국민의힘 32.9%, 더불어민주당 40.6%를 기록했다. 조국혁신당에 대한 지지도 12.5%만 합산하더라도, 범야권을 향한 지지율이 50%를 넘긴 것이다.
한국갤럽이 지난 7~9일 3일간 전국 만 18세 이상 1000명을 대상으로 윤 대통령 직무수행 평가를 조사한 결과(95% 신뢰수준에서 표본오차 ±3.1%p) '잘하고 있다'는 긍정평가는 24%에 그쳤는데, 이는 제6공화국 출범 후 역대 대통령들의 취임 2년차 지지율 중 가장 낮은 수치다.
국민의힘 관계자는 "총선 패배 이후에도 대통령실과 국민의힘이 무엇을 하고 있는지 모르겠다는 국민들의 판단 아니겠나"라며 "당장 눈앞에 다가올 선거가 없다보니 적당히 비를 피해가자는 심리가 작용하는 것 같아 우려스럽다"고 말했다.
이날 황우여 비상대책위원회가 이끄는 비대위가 공식 출범했지만, 비대위의 초점도 혁신보다는 전당대회에 맞춰져 있다.
비대위는 출범 당일 윤석열 대통령의 초청으로 만찬을 함께했다. 다만, 만찬 취지도 윤 대통령이 중책을 맡은 당 지도부에 감사의 마음을 전하는 것이었다.
2시간 30분가량 진행된 이날 만찬에서 참석자들은 다방면에서 허심탄회한 이야기를 나눴다면서도, 특검이나 전국민 25만원 민생 지원금 등 주요 현안과 관련해서는 깊은 대화가 없었다고 전했다. 한 참석자는 "비대위는 총선 이후 민심과 관련한 당내 의견을 전달하는데 주력하며, 야당과의 협치를 강조했고, 윤 대통령은 민생 회복의 중요성을 언급하셨다"며 "상견례 차원에서 충분히 대화를 나눴다"고 말했다.
대통령실 김수경 대변인도 만찬 이후 서면브리핑을 통해 "대통령은 만찬 내내 당 지도부의 의견을 경청했으며, 총선에서 나타난 민심을 잘 새겨서 국정운영에 적극 반영하겠다는 뜻을 전했다"며 "황우여 비대위원장은 전당대회 준비 등 당 현안을 차질 없이 챙기는 한편, 원활한 국정운영을 위해 당정 간 협력을 강화하겠다고 밝혔다"고 언급했다.
이에 대해 국민의힘의 한 재선 당선인은 "특검 등으로 정쟁을 앞세우려는 민주당을 상대로 민생을 앞세우는 것은 옳은 방향이지만, 공허하게 들리는 것이 현실"이라며 "이미 수 차례 민심 반영을 공언하신 만큼, 대통령께서 구체적으로 피부에 와 닿는 정책 메시지를 주도해 주시고, 당이 뒷받침하는 모습이 돼야 22대 국회의 실마리를 찾을 수 있을 것"이라고 말했다.