더불어민주당 전당대회 '돈봉투' 의혹으로 재판에 넘겨진 전·현직 국회의원들이 4·10 총선 이후 열린 첫 재판에서 혐의를 일제히 부인했다.
서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 15일 정당법 위반 혐의 등으로 기소된 이성만 무소속 의원, 허종식 민주당 의원, 임종성 전 민주당 의원의 첫 재판을 열었다. 이들에게 돈봉투를 나눠 준 혐의로 추가 기소된 무소속 윤관석 의원도 함께 재판을 받았다.
이들은 모두 재판에서 혐의를 부인 했다. 이 의원 측 변호인은 "윤관석 의원으로부터 300만원을 제공받은 사실은 없다"고 했다. 또 민주당 송영길 전 대표의 경선캠프 선거운동 관계자인 이정근 전 사무부총장을 통해 두 차례에 걸쳐 부외 선거자금을 1100만원을 교부한 혐의에 대해서는 "100만원을 교부한 것은 정확히 기억 못하지만, 인정한다"라면서도 "검찰 공소장과 달리 (이 의원은)단순 전달자에 불과하다"고 주장했다.
재판 시작 전 이 의원은 취재진 앞에서 "법정에서 할 이야기는 법정에서 하겠다"는 입장을 밝혔다.
허 의원과 임 전 의원 측 역시 "300만원이 든 돈봉투를 받은 사실이 없다"라고 말했다. 허 의원은 이날 법정에 들어서면서 "(돈봉투 수수를) 인정 하지 않고 법원에서 진실을 밝혀줄 것이라고 믿고 있다"고 했다. 의원직 상실 가능성에 대해서는 "전혀 그렇게 생각하지 않는다"고 답했다. 허 의원은 이번 4·10 총선에서 당선됐다.
이들에게 돈봉투를 준 혐의로 추가 기소된 윤 의원은 "법리적으로 일죄(하나의 범죄) 관계에 있는 사건이 서울고등법원에서 (항소심이) 진행 중이므로 이 사건은 이중 기소로 공소기각 돼야 한다"고 주장했다. 또 "공소장에 기재된 일시와 장소에서 돈봉투를 주지 않았다고 명백히 부인한다"고 했다.
이 의원은 2021년 3월쯤 부외 선거자금 총 1100만원을 제공하고, 4월 28일 송 전 대표 지지 국회의원 모임에서 윤 의원으로부터 300만원이 든 돈봉투 1개를 수수한 혐의를 받는다.
허 의원과 임 전 의원은 윤 의원으로부터 같은 모임에서 300만원이 든 돈봉투 1개씩을 받은 혐의로 재판에 넘겨졌다.
윤 의원은 이미 2021년 민주당 전당대회에서 강래구 전 한국수자원공사 상임감사 등에게 6천만원 상당의 금품 마련을 지시하고 요구한 혐의 등으로 1심에서 징역 2년을 선고받았지만, 돈봉투를 나눠 준 혐의로 추가 기소됐다.
재판부는 다음 달 20일 강 전 상임감사에 대한 증인신문을 진행한다.