강원 춘천시가 2024년 대한민국 지방시대 엑스포 개최지로 최종 선정됐다.
육동한 춘천시장은 4일 기자회견을 열어 선정 결과를 발표하며 "지방시대 엑스포는 대한민국의 지방 정부, 지방시대위원회를 비롯한 여러 정부 부처가 공동으로 주최하는 대형 전시 및 이벤트"라며 "엑스포에는 개막식, 전시회, 정책 컨퍼런스, 국민 참여 행사 등 다양한 프로그램이 포함되며 전국 각지에서 많은 방문객이 참여하는 국내 최대규모의 지역 발전 관련 행사"라고 설명했다.
2022년 1회 엑스포가 개최된 부산의 경우는 약 5만 3천 명, 지난해 대전에서 개최된 엑스포를 방문한 총인원은 약 4만 4천 명 이상이었다는 점을 부각시키며 경제 파급효과도 전했다.
올해도 약 5만 명 이상의 인원이 춘천을 방문할 것으로 전망하며 지방시대엑스포 개최로 300억 원 이상의 생산유발 효과와 70억 원이 넘는 소득 효과를 가져올 것으로 예상했다.
특히 강원춘천세계태권도문화축제, 춘천코리아오픈세계태권도대회, 세계태권도주니어선수권대회에 이어 열리면서 지역 소상공인들에게도 상당한 도움이 될 것으로 기대했다.
행사 개최장소는 춘천 송암스포츠타운 내에 만들어지고 있는 에어돔이 활용될 예정이다. 에어돔은 이번 엑스포 및 태권도 관련 국제 대회 등을 통해 춘천의 새로운 명소로 부상할 것으로 기대하고 있다.
육 시장은 개최지 선정 요인으로 "춘천은 가장 모범적으로 지역 균형을 위해 노력했고 전국 균형발전 정책에 대표적인 모델이 된 점이 결정적인 역할을 했다"며 "이번 개최로 춘천의 교육, 관광, 산업 등 잠재적 역량을 안팎으로 알리고, 춘천이라는 도시브랜드를 드높이는 절호의 기회가 될 것"이라고 말했다.