4·10 총선을 여드레 남기고 박완수 경남지사가 전국 격전지 중 하나인 양산시 방문을 두고 더불어민주당이 "선거 개입"이라며 예민하게 반응하자, 경상남도는 "선거와 무관한 도정 현안 점검"이라며 반발했다.
양산을에 출마한 더불어민주당 김두관 후보 선거대책위원회 백왕순 대변인은 지난 1일 "박 지사는 노골적인 선거 개입을 중단하라"는 입장문을 냈다.
백 대변인은 "도정 주요 현장 방문 일정이라고 하지만, 이는 명백한 선거 개입이자 불법 관권 선거의 논란에서 벗어날 수 없다"며 "박 지사가 찾은 사송 복합커뮤니티 시설 건립 등은 김태호 후보가 내건 대표적 공약"이라고 밝혔다.
이어 "민생행보라는 이름으로 노골적으로 총선에 개입했던 윤석열 대통령도 총선 기간에는 선거법 위반 논란에서 벗어나기 위해 민생행보를 중단한 바 있다"며 "박 지사의 양산 방문은 김태호 후보의 패배 위기감이 고조되고 있다는 반증이기도 하다"고 강조했다.
이에 대해 경남도는 2일 설명자료를 내고 "선거 개입 주장은 왜곡된 표현"이라며 깊은 유감을 표명했다.
도는 "회야강 르네상스와 사송 하이패스 IC 양방향 설치 사업은 경남도와 양산시가 협력해 추진하는 사업으로, 김태호 후보뿐만 아니라 김두관 후보의 대표 공약에도 포함돼 있다"고 지적했다.
이어 "양산 방문과 관련해 선관위에 질의한 결과 도정 현장 방문은 직무상 행위로, 선거법에 저촉되지 않는다는 답변을 받았다"며 "방문지는 경남도가 추진해 오던 사업으로, 양산시장과 도의원, 사업 관계자들이 참석하는 일상적인 도의 행정 업무의 하나"라고 강조했다.
도는 "도와 각 지역의 국회의원 후보 모두 경남의 발전을 위해 노력하는 마음은 같다고 생각한다"며 "도와 함께 도민만을 바라보며 도민을 불편하게 하는 불필요한 주장과 논란은 자제해 달라"고 당부했다.