이주호 부총리 겸 교육부 장관은 의대 정원 증원으로 인해 교육여건이 저하되는 일이 없도록, 올해 선발될 의대생들이 본과에 진학할 때까지 약 3년간 의료교육 여건 개선을 위해 전폭적으로 지원하겠다고 밝혔다.
이 부총리는 22일 정부서울청사에서 의대를 운영하는 40개 대학 총장과 비대면 영상간담회를 연 자리에서 이같이 밝혔다.
이번 간담회는 의대 증원에 따른 각 대학의 교육여건 지원방안에 대해 논의하고, 정상적 학사 운영을 위한 대학의 협조를 요청하기 위해 마련됐다.
이 부총리는 "의대 정원 증원은 무너져가는 필수의료와 지역의료를 살리기 위한 의료개혁의 핵심 과제"라며 "안정적인 의료체계를 구축하기 위해서는 우수한 의료 인력이 충분히 뒷받침돼야 한다"고 말했다.
특히 대학별 정원 배분이 완료된 만큼 정부가 교육여건 개선을 위해 모든 노력을 다하겠다고 강조했다. 이 부총리는 "대학별 증원 규모와 현재 여건이 다르기 때문에 앞으로 얼마나 많은 교원, 시설, 설비가 확충돼야 하는지 입장이 다를 것"이라며 "대학별로 교육여건 개선계획을 마련해 달라"고 주문했다.
이어 "의학교육의 여건이 저하되는 일이 없도록 본과 시작까지 약 3년동안 충분히 준비할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.
그러면서 수업을 거부한 의대생들과 사직을 결의한 교수들에 대해서는 집단행동 중단을 당부했다.
이 부총리는 "의대 학생들은 앞으로 의료계를 책임지고 이끌어 나갈 인재"라며 "국민의 생명과 건강을 지키는 의료인이 되겠다던 다짐을 잊지 말고 수업 현장으로 복귀해 달라"고 당부했다.
일부 의대 교수들이 25일에 사직하기로 한 데 대해서는 "국민의 생명과 건강을 보호하기 위해 앞장서야 할 교수님들께서 환자의 곁을 떠난다면 매우 유감스러운 일"이라며 "대다수 국민이 공감하지 못하는 집단사직 움직임을 멈춰 달라"고 강조했다.
이어 "의료인으로서의 역할과 교원으로서의 노력을 중단하는 것은 결코 정당화 될 수 없다"며 "이제는 모두가 각자의 자리에서 책임을 다하며 발전적인 논의로 방향을 전환할 시점"이라고 덧붙였다.