세계에서 가장 오래된 것으로 추정되는 립스틱이 발견됐다.
11일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면, 이탈리아 파도바 대학 연구팀은 최근 사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 이란의 한 무덤에서 발견한 원통형 용기가 현존하는 립스틱 중 가장 오래된 립스틱인 것으로 드러났다고 밝혔다.
연구진은 지난 2001년 이란 남동부 케르만 지방 인근에 있는 기원전 3세기 무덤에서 발견한 용기 속 내용물을 분석했다. 내용물은 세월이 흘러 가루가 됐지만, 현미경을 사용해 가루를 분석해 보니 '강렬한 빨간색'이었던 것으로 전해진다.
연구진에 따르면 이 립스틱은 고체가 아닌 액체 형태로, '립 페인트'에 가깝다고 한다. 성분으로는 다량의 적철석, 식물성 오일, 왁스 등이 포함됐다. 연구진은 "이 모든 것을 합치면 현대 립스틱에서 기대할 수 있는 것과 일치한다"고 전했다.
높이 약 5㎝, 너비 약 2㎝의 이 립스틱은 현대 립스틱 용기보다 약간 작은 수준이다. 수작업으로 조각한 이 용기는 녹니석으로 만들어졌고 상단에는 내용물을 사용할 수 있게 구멍이 뚫렸다. 립스틱이 맞다면, 3700년 이상된, 세계에서 가장 오래된 것이다.
WP는 이 립스틱이 이란에서 발견된 점에 주목했다. WP는 "립스틱, 매니큐어 등의 화장품을 금지했던 이란에서 최초의 립스틱 표본이 발견된 것은 아이러니"라고 했다.
이란은 지난 1979년 이슬람혁명 후 화장을 금지했다. 현재는 규제가 완화됐지만 여전히 공무원 등은 화장이 금지돼있다.