대통령실은 12일 야당이 주호주 대사에 임명된 이종섭 전 국방부 장관에 대한 특검법을 발의한 것과 관련 "여러 가지로 소모적이고 낭비적"이라고 밝혔다.
대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 관련 질문에 "본인들이 경찰이든 검찰이든 수사 결과에서 원하는 답을 듣지 못한다고 해서 번번이 특검을 남발하고 있다"며 이같이 말했다.
이 관계자는 "공수처가 지난해 9월부터 수사에 들어갔는데 지금 3월이 될 때까지 소환 얘기 한번 없었다"며 "며칠 전에야 4시간 동안 이종섭 대사가 조사를 받고 출국했다"고 설명했다.
이어 "공수처가 출국 금지만 계속 연장했다"며 "6개월 동안 소환 조사를 충분히 할 수 있었는데 해놓지 않고서 수사를 방해하기 위해 이 대사가 출국했다고 야당에서 말하는 것은 사리에 맞지 않는다"고 밝혔다.
이 관계자는 또 "고위공직자범죄수사처(공수처)라는 것도 민주당에서 검찰을 믿지 못하겠다고 해서 출범했다는 것을 다들 알고 계실 것"이라며 "이제는 공수처를 믿지 못해서 특검을 하자는 것은 굉장히 아이러니한 상황"이라고 지적했다.
앞서 더불어민주당은 이날 '해병대 채상병 사건 수사 외압 의혹'으로 공수처 수사를 받아온 이 전 장관이 주호주 대사에 임명돼 출국한 것과 관련, 이 전 장관의 출국 과정 전반을 밝히는 목적의 특검 법안을 발의했다. 아울러 외교부·법무부 장관 고발 및 탄핵 등을 추진하겠다는 방침이다.