더불어민주당 정동영 전주병 예비후보는 11일 채 상병 순직사건과 관련, 당시 국방장관, 안보실 2차장 국방비서관에 대한 '꼬리자르기 압막음용 보은인사'를 주장했다.
정동영 예비후보는 이날 전북특별자치도의회에서 기자회견을 열고 "대통령의 심기 지시를 이행했던 국방장관, 안보실 2차장, 국방비서관을 증거 은폐·은닉 차원에서 다 잘랐다"며 "국방장관은 호주대사로 도피시켰고 안보실 2차장은 민주당 공천을 받았고 국방비서관은 3성 장군으로 승진해 국방대학교 총장으로 영전했다"고 말했다.
이어 "꼬리자르기 입막음용으로 보은인사하는 행태이고, 이는 명백하게 닉슨 워터게이트와 닮은 꼴"이라며 "대통령이라고 해서 왕이 아니다. 외교부 대사발령, 출입국 관리국 출국금지, 공수처 출석 등 각종 국가 기관을 조직적으로 동원해서 이종섭 피의자 도피 출국을 방조했다. 사안을 몇 배 키웠다"고 말했다.
정 예비후보는 "전북 출신 채 상병의 순직 1년이 다가오는데 진실 규명은 제대로 진행되지 않고 있다"며 "윤석열 대통령이 국민의 생명을 아끼는 사람이라면 솔직하게 인정하고 사과해야 했지만 시간을 놓쳤다. 은폐 공작이 진행되고 있다"고 말했다.