중국의 군 서열 3위가 '가짜 전투력'을 단속하겠다고 밝혔다. 이에따라 국방부장(장관) 경질 등 군 장비 조달 비리와 관련돼 지난해부터 진행되고 있는 군내 반부패 사정작업이 올해도 계속될 것으로 전망된다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 10일 허웨이둥 중앙군사위원회 부주석이 지난 5일 전국인민대표대회(전인대)를 계기로 군 대표단과 만나 '가짜 전투력' 문제를 지적하며 단속 의지를 밝혔다고 보도했다.
중국군 기관지인 해방군보도 허 부주석이 이 자리에서 "늘 분위기를 바로 잡고 기율을 엄히 하고, 반부패를 견지하며, 형식주의와 관료주의를 단호히 시정해야 한다"고 말했다고 보도한 바 있다.
허 부주석에 이어 류전리 중국군 연합참모부 부참모장(중앙군사위원)은 더 강력한 청탁 근절 노력을 주문했고, 장성민 중앙기율검사위원회 부주석(중앙군사위원)도 "부패를 낳는 토양과 환경을 단호히 제거해야 한다"고 강조했다.
중국군 전문가인 제임스 차 싱가포르 난양공대 연구원은 이를 두고 인민해방군 내 조달 비리에 관한 최근의 폭로와 연관됐을 수 있다며 이번 부패 사례가 중국군이 도입한 무기의 품질과 전투 수행에 영향을 줄 수 있다는 의미라고 설명했다.
전직 중국군 장비 전문가인 푸첸샤오 역시 허 부주석이 가짜 전투력'이라는 말로 결함 있는 무기의 조달을 지적한 것으로 보인다고 지적했다.
앞서, 블룸버그통신 등 외신들은 중국 전현직 군 소식통을 인용해 로켓군 등 중국 군내 부패가 심각해 미사일에 연료 대신 맹물을 넣는가 하면 음식 조리를 위해 미사일 연료를 전용하고 있다고 보도하기도 했다.
중국은 지난해 7월말 군 장비 조달 부문과 관련한 부패와 범죄 신고를 받는다는 통지를 발표한 이후 주로 로켓군과 중앙군사위 장비개발부 소속 고위직을 대상으로 대대적인 숙청작업을 벌이고 있다.
대표적으로 장비 조달 관련 전문가로 지난 3월 국방부장에 임명된 리상푸 전 부장은 임명 7개월여 만에 국방부장·국무위원·중앙군사위원직에서 모두 경질됐고, 이는 장비 조달 비리 혐의 때문인 것으로 알려졌다.
이어 12월에는 로켓군 사령원을 지낸 리위차오·저우야닝 등 군 고위 간부 9명이 전인대 대표직에서 파면 당하는가 하면, 로켓군 출신 첫 국방부장인 웨이펑허 전 부장은 지난달 갑자기 '원로 동지' 명단에서 빠지면서 숙청설이 흘러 나오고 있다.