이희균은 2일 광주축구전용경기장에서 열린 FC서울과 하나은행 K리그1 2024 1라운드에서 전반 20분 선제골을 터뜨렸다. 광주는 이후 후반 추가시간 가브리엘의 추가골에 힘입어 2대0 승리를 거뒀다.
광주 이정효 감독은 경기 후 이희균에 대해 "우리는 이희균이 살아나느냐에 따라 좌우되는 경우가 많다"면서 "앞으로 더 성장할 수 있는 선수라 생각한다"고 칭찬했다.
이 감독은 올 시즌을 앞두고 이희균에게 직접 등번호 10번을 부여하며 신뢰를 보냈다. 그는 "경기를 보신 분들은 모두 아실 거라 생각한다"면서 "10번에 맡는 역할을 맡기면 그 이상을 해낼 선수"라고 치켜세웠다.
이희균은 경기 후 "그 동안 한마음 한 뜻으로 고생을 많이 했는데, 첫 경기에서 승리해서 기분이 좋다"면서 "감독님께서 칭찬을 해주신 것이 동기부여가 돼서 열심히 했던 것 같다"고 소감을 밝혔다.
현재 몸 상태에 대해서는 "지난 시즌에 비해 썩 좋은 편은 아니라 걱정이 많았다"면서도 "골이 빨리 터져서 부담을 덜은 것 같다. 다음 경기도 좋은 모습 보일 수 있도록 노력하겠다"고 미소를 지었다.
이날 이희균은 이건희와 투톱으로 호흡을 맞췄다. 그는 "따로 역할을 나눈 것은 없었고, 수비할 때 많은 이야기를 나눈 것 같다"면서 "전술적인 부분에서도 감독님이 수비를 많이 강조하셨고, 공격을 자율에 맡기셔서 편하게 했던 것 같다"고 설명했다.
이희균은 득점 후 서울 서포터스 쪽에서 세리머니를 펼쳐 오해를 샀다. 이에 그는 "오해를 할 수 있겠지만, 서울 쪽에 한 것은 아니었다"면서 "카메라가 있어서 갔고, 서울 팬들의 야유는 들리지 않았다. 그럴 의도는 없었다"고 해명했다.
앞서 이정효 감독은 이희균에 대해 "훈련할 때와 경기할 때 모두 한결같이 싸가지가 없다"고 말해 웃음을 자아냈다. 이에 이희균은 "한결같이 할 생각이다. 감독님이 원하시는 것이 그런 부분인 것 같다"면서 "내 성격대로 할 생각이다"라고 답했다.