전북 순창군이 외국인 계절근로자 유입을 통해 지역의 농촌 인력난 해결에 나선 가운데 지난 22일 김영식 순창부군수를 단장으로 한 순창군 대표단이 라오스 핫싸이퐁군(郡) 현지를 직접 방문해 계절근로자 선발을 위한 면접 심사를 했다.
대표단은 지원자들의 신체검사, 농업기술 수준, 근로 의지 등을 종합적으로 평가했으며 총 152명의 여성 후보자 중에서 1차 서류심사를 통과한 60명을 대상으로 면접을 실시하고 최종 30명을 선발했다.
선발된 근로자들은 한국으로의 원활한 적응을 위해 비자 신청, 한국어 교육, 그리고 이탈 방지를 위한 사전 교육과정을 거치게 되며 오는 4월 초부터 한국에 순차적으로 입국해 순창군의 농작업에 참여할 예정이다.
최영일 순창군수는 "이번 외국인 계절근로자의 모집을 통해 지역 농업 분야에서의 생산성을 높이고 동시에 지역 내 인력난을 해소해 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다"며 "앞으로도 우리군으로 오신 계절근로자들이 하루빨리 적응할 수 있도록 아낌없이 지원할 예정이며 계절근로자의 인권 보호와 복지를 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.