전북대학교병원이 소아 응급 전문의가 부족해 보건복지부 주관 소아전문응급의료센터 공모에 참여 조차하지 못한 것으로 확인됐다.
현장에선 지방 필수 의료분야 의사가 부족하다는 경고음이 울리지만, 지역 의사들은 증원을 반대하는 모순적인 상황이 연출되고 있다.
"전문의 모집 어려워"…소아전문응급의료센터 지원 불가
소아전문응급의료센터는 24시간 소아응급환자의 진료를 제공하는 기관으로 최근 논란이 된 '응급실 뺑뺑이'나 '소아과 오픈런'에 따른 정부 대책의 일환이다.앞서 보건복지부는 기존 10곳 이외에 소아전문응급의료센터 추가 지정 공모를 통해 '충북대학교병원'과 '전주예수병원'을 지난달 30일 최종 선정했다.
최종 12곳 중 10곳이 상급종합병원으로 궤를 같이하는 전북대병원의 공모 참여가 예상지만, 최종적으로 일반종합병원인 예수병원이 선정됐다.
배경은 지역 필수 전문의 인력난 때문이다. 전북대병원의 소아 응급 전문의는 1명이다.
2명 이상 전문의를 포함한 응급환자 전담 의사(레지던트 3년 차 이상) 4명 확보가 최소 요건이다.
선정된 이후 보건복지부 등으로부터 지급된 보조금을 통해 최종적으로 4명을 맞춰 소아전문응급의료센터를 운영해야한다. 결국 전북 지역 상급종합병원인 전북대병원이 최소 요건도 충족하지 못해 신청을 하지 못한 것이다.
전북대병원 관계자는 "전문의 연봉도 올려보는 등 관련 의사 모집에 최선을 다했지만, 채용이 어려웠다"며 "전국적인 문제로 계속 노력은 하고 있지만 여의치 않은 상황이다"고 말했다.
"지역 의료 살려야" vs "처우 개선이 먼저"
정부는 의과대학 정원 증원을 통해 지역 의료를 살려야 한다고 판단한다. 서울과 지방은 의사 수에서 큰 차이를 보이는 등 의료 불균형 문제가 심각하기 때문이다.보건복지부에 따르면 지난 2022년 서울시 인구 1천명당 의사는 3.47명이지만, 지역은 1.6명이다. 반절도 되지 않는다.
지역 의료의 현실을 두고 의사 수 확대가 당연한 수순으로 보이지만, 실제 지역 의료 현업에 종사하는 의사들의 생각은 정부와 크게 대치된다.
앞서 전라북도의사회는 의대 정원 증원 반대 규탄 대회를 열고 "응급실 뺑뺑이는 드문 사건으로 부풀려지고 왜곡됐다"며 "성실하게 진료하는 의사들을 매도했다"고 말했다.
그러면서 "소아청소년과 유지 어려움으로 인하여 피부, 성형 등 일반과 전환이 이뤄지고 있고 이에 따라 (필수과가)줄어든 것이다"며 "이들에 대한 처우 개선이 먼저지 오로지 의사 수가 적다고 주장하는 것은 맞지 않다"고 강조했다.
이 외에도 필수과에 대한 의료사고의 형사처벌 문제 등 전반적인 처우개선이 필요하다는 입장이다.
규탄 대회 이후 '빅5 병원(서울대·서울아산·세브란스·삼성서울·서울성모)' 전공의들은 오는 19일까지 전원 사직서를 제출하고, 20일부터 병원 근무를 중단하기로 밝히며 갈등은 격화되고 있다.