2017년 12월 29명의 사상자를 낸 충북 제천 스포츠센터 화재 참사 피해자와 유가족에 대한 지원 방안이 6년 만에 해결의 실마리를 찾았다.
충청북도와 제천시, 유족대표는 15일 제천시청에서 제천 복합건물 화재사고 유족 지원을 위한 3자 협약을 체결했다.
이번 협약은 김영환 충청북도지사가 지난 달 12일 제천을 찾아 유족들과 면담을 가진 뒤 "조속히 해결하겠다"는 입장을 밝히면서 전격적으로 이뤄졌다.
이에 따라 도와 시는 유족 지원 대책을 수립하고, 유족은 관련 행정 절차 이행 등에 적극 협력하기로 합의했다.
다만 충청북도의회와의 동의 절차 등을 이유로 구체적인 합의 내용은 공개하지 않았다.
유족 지원의 법적 근거를 담은 조례 제정 등을 감안하면 빠르면 올해 상반기 안에는 위로금 지급 문제가 마무리될 것으로 기대되고 있다.
김 지사는 "너무나 큰 희생과 고통이 뒤따랐고 너무나 오랜 시간이 흘렀다"며 "그러나 이들의 희생과 아픔을 헛되이 하지 않기 위해 유가족들이 하루라도 빨리 새로운 일상으로 복귀하고 나아가 도민이 안전한 충북을 만들기 위해 모두가 최선의 노력을 다해야겠다고 다짐하고 있다"고 말했다.
그러면서 "다시 한번 6년 전 발생한 사고에 대해 너무나 늦게 합의에 이르게 된 것을 도민 여러분께 사과의 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.
앞서 제천참사 유족과 부상자들은 2018년 위로금 지급 협상이 결렬되자 충북도를 상대로 손해배상소송을 제기했으나 패소하면서 배상을 받을 수 있는 길이 막혔고 이에 국회는 지난 달 피해자 지원을 촉구하는 결의안을 통과시켰으나 실질적인 해결 방안은 내놓지는 못했다.