사우디는 26일(한국 시각) 카타르 도하의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 F조 최종 3차전에서 태국과 0-0 무승부를 거뒀다. 승점 7(2승 1무)로 조 1위를 유지하며 조별리그를 마쳤다.
F조 1위에 오른 사우디는 E조 2위인 한국과 16강에서 만난다. 한국은 E조에서 승점 5(1승2무)를 기록, 바레인(승점 6)에 이어 조 2위를 기록했다.
조 1위를 노렸던 한국은 전날(25일) 말레이시아와 최종전에서 3 대 3 무승부를 거뒀다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위인 한국이 107계단 낮은 130위 말레이시아를 상대로 무승부를 거둔 것은 사실상 패배나 다름 없는 결과다.
한국이 조 1위에 올랐으면 D조 2위인 일본과 16강에서 격돌할 수 있었다. 이번 대회 강력한 우승 후보로 꼽히는 두 팀의 맞대결은 사실상 결승전으로 기대를 모았다. 하지만 한국이 조 2위로 내려가는 바람에 맞대결이 성사되지 않았다.
한편 클린스만 감독은 경기 후 사우디-태국전을 관전하기 위해 경기장으로 이동하려 했으나 교통체증 탓에 취소했다. 여기에 사우디가 주전 9명을 제외하고 로테이션을 가동해 숙소에서 경기를 관전했다.
F조 최종전에서 오만과 키르기스스탄이 1-1 무승부를 거뒀기 때문이다. 3위 오만은 승점 2에 그쳤고, A조 3위 중국(승점 2)와 함께 탈락의 고배를 마쳤다.
극적으로 16강에 오른 인도네시아는 오는 28일 호주와 맞붙는다.