이강인은 15일 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 1차전에서 바레인을 상대로 멀티골을 작렬했다. 한국도 바레인을 3대1로 격파하면서 64년 만의 우승을 향한 첫 발을 내딛었다.
쉽지 않은 1차전이었다.
전반 38분 황인범(츠르베나 즈베즈다)의 선제골이 나왔지만, 후반 6분 만에 압둘라흐 알 하시시에게 동점골을 내줬다. 전반에만 경고 3장을 받는 등 심판의 판정도 한국의 편은 아니었다.
이강인이 해결사로 나섰다. 이강인은 후반 11분 결승골을 터뜨렸다. 김민재의 횡패스를 받은 뒤 중앙으로 치고 들어왔고, 왼발 대포알 슈팅으로 골문을 열었다. 이어 후반 23분에는 페널티 박스 안에서 수비수를 제친 뒤 추가골을 만들었다.
지난해 8월 프랑스 리그1 파리 생제르맹 이적 후 절정의 기량을 뽐내고 있다.
10월 튀니지전에서는 A매치 데뷔골과 함께 멀티골을 기록했다. 베트남전에서도 1골을 넣었고, 11월 싱가포르전 1골까지 3경기 연속 골을 터뜨렸다. 중국전을 포함해 10~11월 A매치 4경기에서 4골 3도움을 찍었다.
클린스만호의 상승세는 파리 생제르맹으로 이어졌다. 10월 A매치 후 AC밀란과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 파리 생제르맹 데뷔골을 터뜨렸고, 몽펠리에를 상대로 리그1 데뷔골까지 기록했다. 아시안컵 합류를 앞두고는 툴루즈와 트로페 데 샹피온에서는 우승 축포까지 쐈다.
지난 6일 이라크와 평가전은 아쉬웠다. A매치 첫 퇴장(경고 누적)을 당했다.
이강인은 바레인과 1차전 멀티골과 함께 아시안컵 득점 선두로 나섰다. 미나미노 다쿠미(일본), 아피프 아크람(카타르)와 공동 선두다.
한국의 역대 아시안컵 득점왕은 5명이다. 마지막 우승을 거뒀던 1960년 대회에서 조윤옥이 4골로 득점왕에 오른 뒤 1980년 최순호(7골), 1988년 이태호(3골), 2000년 이동국(6골), 2011년 구자철(5골)이 득점왕을 거머쥐었다.