국민의힘 한동훈 위원장을 중심으로 하는 비상대책위원회가 공식 출범한다.
28일 발표된 비대위원들이 29일 오전 당 상임전국위원회에서 추인되면 새해엔 새로 꾸려진 지도부를 중심으로 당이 운영된다. 비대위 출범과 동시에 최고위원회는 자동 해산한다. 기존 최고위원 중에선 당연직인 윤재옥 원내대표와 유임된 유의동 정책위원장이 비대위원으로 합류한다.
한동훈 비대위원장은 비대위 출범 직후 첫 공식 회의를 개최하고, 김진표 국회의장과 더불어민주당 이재명 대표를 각각 예방한다.
비대위원 내정자들의 면면을 보면 8명 중 7명이 비(非)정치인 출신이다. 이철규 의원이 이끄는 당 인재영입위원회와 관련된 인사들도 다수 포함됐다. 비대위원 11명(한 위원장 포함) 중 8명이 1970년 이후 출생자로, 비교적 젊은 세대가 전진 배치된 점이 돋보인다.
발표된 비대위원 명단에는 비례대표인 초선 김예지 의원을 비롯해 △김경율 경제민주주의21 대표 △민경우 시민단체 길 상임대표 △박은식 호남대안포럼 대표 △구자룡 법무법인 한별 변호사 △윤도현 SOL(자립준비청년 지원) 대표 △장서정 돌봄‧교육통합서비스 플랫폼 '자란다' 대표 △한지아 의정부 을지대병원 재활의학과 교수 등이 포함됐다.
김경률 내정자는 회계사 출신으로 참여연대 공동집행위원장을 지냈고, '조국흑서' 저자이다. '86세대 운동권'으로 '보수 전향'을 선언했던 민경우 내정자는 문재인정부 당시 '조국 전 법무부 장관 사태'를 계기로 보수진영과 접점을 키워왔다. 호남 출신의 현직 소화기내과 전문의인 박은식 내정자와 구자룡 내정자도 민주당과 이재명 대표를 향한 거침없는 비판으로 유명세를 얻기 시작했다.
당내 친윤계 핵심 인사인 이철규 의원이 이끄는 당 인재영입위원회 관련 인사들도 두드러진다. 박은식 내정자는 인재영입위원으로 활동 중이며, 구자룡·윤도현 내정자는 1호 영입 인재다.
이 밖에 한지아 내정자는 옛 동교동계 한화갑 전 의원의 조카로 국민통합위원회에서 김한길 위원장과 함께 일한 인연이 있다.
하지만 인선 발표 직후 민경우 내정자의 지난 10월 유튜브 '노인 비하 발언'이 뒤늦게 알려지며 논란이 된 것은 불안한 출발이다. 그는 "지금 최대 비극은 노인네들이 너무 오래 산다는 것"이라며 "빨리빨리 돌아가셔야 한다"는 발언을 했던 것으로 드러났다.
이 같은 사실이 알려진 뒤 민경우 내정자와 국민의힘은 연이어 해명에 나섰다. 민 내정자는 "젊은 세대의 사회적 역할론을 강조하는 과정에서 나온 실수"라며 "어르신들을 비하할 생각은 추호도 없고 신중치 못한 표현에 대해 다시 한번 정중히 사과드린다"는 입장을 밝혔다.
나아가 국민의힘은 "일부 언론에서 해당 발언 바로 뒤에 붙은 '죄송하다'는 발언은 삭제한 채 발언 전체 취지를 왜곡해 '노인 비하'란 취지의 단정적인 보도를 한 데 대해 유감을 표한다"며 "국민의힘은 오늘날 자랑스러운 대한민국을 이룩해 내신 어르신들을 누구보다 공경하며, 정책에도 적극적으로 반영할 것"이라고 밝혔다.
비정치인 전문가 중심 구성에, 야당을 겨냥한 인사들이 다수 포함된 비대위 인선에 우려를 표하는 목소리도 나온다.
당내 한 관계자는 "각자 자신의 영역에서 성과를 내왔다는 사실은 인정할 만 하지만, 여당 지도부로서 당무에 관한 이해도가 너무 낮을 것 같아 우려스럽다"라며 "운동권 출신이나 '전향 인사'들이 다수 포함된 것도 의아하다. 당이 '비상 상황'인 셈인데, 이를 통해 어떤 변화를 이끌어내겠다는 건지 그림이 안 그려진다"라고 평가했다.
정치 경험이 전무한 것은 이른바 '여의도 방언'에서 자유롭다는 신선함이 있는 반면, 노회한 정치인들의 결정에 따른 거수기 역할로 국한될 우려가 동시에 존재한다. 집권 여당 지도부가 정책을 주도하는 측면보다 야당 대표를 공격하는 저격수에 집중할 경우에도 구색이 맞지 않는다는 반응이 나올 수 있다.