암 환자 수는 증가했지만 5년 간 사망하지 않고 생존할 확률은 높아진 것으로 나타났다.
보건복지부와 국립암센터 중앙암등록본부는 28일 암 발생률, 상대 생존율, 유병률 등을 담은 '2021년 국가암등록통계'를 발표했다.
2021년 신규 발생한 암 환자 수는 27만7523명으로 직전 해보다 2만7002명(10.8%) 증가했다. 남성은 14만3723명, 여성은 13만3800명이었다.
신규 암환자는 2020년에는 코로나19의 영향으로 줄었으나 이후 의료서비스 이용 회복, 암 등록지침 개정에 따른 등록대상범위 확대 영향 등으로 재차 늘었다.
국민건강보험공단에 따르면 코로나19가 유행하기 시작한 2020년에는 국가 암검진 수검율이 49.2%였으나, 이듬해 55.1%로 올랐다.
또 개정된 종양학국제질병분류(ICD-O-3)를 반영해 기존에 암으로 분류되지 않았던 신경내분비종양이나 위장관 기질 종양 등 양성종양 일부가 암으로 등록되면서 암환자 수가 늘었다.
2021년 전체 인구 10만명당 연령표준화발생률은 526.7명으로, 1년 전보다 38.8명(8.0%) 늘었다.
연령표준화발생률은 연령구조가 다른 지역·기간별 발생률을 비교하고자 각 연령군의 표준인구 비율을 가중치로 부여해 산출한 수치다.
성별로 나누면 암 발생률은 전년 대비 남자 27.2명, 여자 49.3명 늘었다.
우리 국민이 기대수명(83.6세)까지 살 경우 암에 걸릴 확률은 38.1%로 집계됐다.
남자(기대수명 80.6세)는 5명 중 2명(39.1%), 여자(기대수명 86.6세)는 3명 중 1명(36.0%)에서 암이 발생할 것으로 추정됐다.
2021년 남녀 전체에서 가장 많이 발생한 암은 갑상선암이었다. 이어 대장암, 폐암, 위암, 유방암, 전립선암, 간암 순이었다.
남자는 폐암-위암-대장암, 여자는 유방암-갑상선암-대장암 순으로 많았다. 사망자의 경우 폐암-간암-대장암-위암-췌장암 순으로 많았다.
세계표준인구로 보정한 우리나라 암 발생률은 인구 10만 명당 289.3명이다. 이는 경제협력개발기구(OECD) 평균(300.9명), 미국(362.2명), 캐나다(348.0명), 프랑스(341.9명), 이탈리아(292.6명)보다 낮은 수준이다.
또한 최근 5년 간 진단 받은 암 환자의 5년 상대 생존율은 72.1%로 집계됐다. 이는 암 환자 10명 중 7명은 5년 이상 생존했다는 의미다.
5년 생존율은 지속적으로 증가해 약 10년 전(2006~2010년)에 진단 받은 암 환자의 생존율(65.5%)와 비교해 6.6%p 높아졌다.
성별로 보면 5년 생존율은 여자(78.2%)가 남자(66.1%)보다 높았다. 이는 생존율이 높은 갑상선암, 유방암이 여자에게 더 많이 발생하기 때문으로 분석된다.
암종별로는 갑상선암(100.1%), 전립선암(96.0%), 유방암(93.8%)이 암종 중에서 높은 생존율을 보였고, 간암(39.3%), 폐암(38.5%), 담낭 및 기타 담도암(28.9%), 췌장암(15.9%)은 상대적으로 낮은 생존율을 보였다.
한편 암 유병자는 2022년 1월 1일 기준 243만4089명으로 전년(227만6792명)보다 15만7297명 증가했다. 이는 국민 21명당 1명(전체인구 대비 4.7%)은 암 유병자라는 것을 의미한다.
암 진단 후 5년을 초과 생존한 암 환자는 전체 암 유병자의 절반 이상(60.8%)인 147만9536명으로 전년(136만8140명) 대비 11만1396명이 증가한 것으로 나타났다.
암종별로는 남녀 전체에서 갑상선암(52만3409명)의 유병자 수가 전체의 21.5%로 가장 많았다. 이어 위암(34만3895명), 대장암(30만9761명), 유방암(30만4905명), 전립선암(13만3160명), 폐암(12만1747명) 순이었다.
65세 이상 암 유병자는 119만4156명으로 65세 이상에서는 7명 당 1명이 암 유병자로 나타났다.
정통령 복지부 공공보건정책관은 "코로나19 시기 암 진단 지연으로 인한 생존율의 유의미한 감소는 현재까지 확인되지 않았으며, 향후 감염병이 유행하더라도 조기 검진을 포함한 전 주기적 암관리가 이루어질 수 있도록 노력하겠다"고 했다.
서홍관 국립암센터 원장은 "5년 상대 생존율이 100.1%인 갑상선암이 3년 연속 발생 1위가 된 것은 갑상선암검진이 활성화 돼 있다는 것"이라면서 "무증상인 국민들이 갑상선 초음파 검사를 하는 것보다 국가 암 검진 대상인 6개 암종의 검사를 받는 것이 더 중요하다"고 말했다.