이스라엘과 하마스의 전쟁이 홍해와 레바논 등으로 확전할 가능성이 커지고 있다.
특히 이스라엘이 자국군 고위 간부를 살해했다며 이란이 보복을 천명하고 나선 상태다.
25일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 이스라엘이 시리아에서 미사일 공격으로 이란혁명수비대(IRGC) 사이드 라지 무사비 준장을 살해하자 이란이 보복을 공언하고 이스라엘은 보복에 대해 대비하고 있다.
이란 국영 IRNA 통신은 "시리아 내 혁명수비대의 가장 경험 많은 선임 고문 중 하나인 라지 무사비가 수도 다마스쿠스 외곽 자이나비야 지역에서 몇 시간 전 시오니스트 정권(이스라엘)의 공격을 받아 사망했다"고 전했다.
에브라힘 라이시 이란 대통령은 성명을 내고 "이스라엘이 이 범죄에 대해 분명히 대가를 치를 것"이라고 경고했다.
이스라엘은 무사비 준장의 살해와 관련해 직접적인 언급은 거부했다. 그러나 이스라엘 당국자들은 이란의 보복 가능성에 대해 대비하고 있다고 전했다.
무사비는 2020년 이라크에서 미국의 드론 공격으로 사망한 혁명수비대 정예군 쿠드스군의 가셈 솔레이마니 사령관의 측근으로 알려져 있으며 헤즈볼라에 미사일 등 무기를 공급하는 일에 관여해온 것으로 전해졌다.
또 시리아 내 이란 연계 단체에 대한 재정적, 물류 측면 지원을 조정하는 데도 중요한 역할을 해왔다고 이란 매체들은 전했다.
이번 이란군 실세 피살로 중동 지역에서는 확전 우려가 더 고조될 전망이다. 이미 이스라엘은 가자지구에서 하마스와 전쟁을 치르고 있고 북부 국경에서는 헤즈볼라와의 무력 충돌이 갈수록 격화되고 있다.
또 홍해에서는 하마스를 지지하는 예멘의 친이란 반군 후티가 이스라엘의 가자지구 공격에 반발해 상선들을 잇달아 공격하면서 전쟁이 홍해로까지 번질 가능성도 크다.
이같은 상황에서 무사비 준장의 사망과 관련해 이란이 보복을 공언하자 전쟁이 가자지구를 넘어 레바논, 시리아, 홍해와 이란으로까지 확전할 수 있다는 우려가 나오고 있다.