윤석열 대통령이 4일 중앙 부처 장관을 대거 교체하는 개각에 나선다. 대통령실 참모진 개편에 이어 내각 쇄신을 통해 집권 3년차 민생 중심 정책 추진과 개혁 과제 이행에 속도를 낼 전망이다. 이번 개각은 정책 추진 능력과 전문성 강화 등이 핵심으로 예상된다. 정치인 출신들이 내년 4월 총선에 출마하면서 관료·학계·전문가 출신 인사들이 자연스럽게 내각을 채우게 될 것으로 보인다.
대통령실 등에 따르면 윤 대통령은 이날 19개 중앙 부처 중 10여개 안팎 부처의 수장을 교체하는 중·대폭 개각을 할 예정이다.
윤 대통령은 지난달 28일 국무회의에서 "다음 주부터 떠나는 분들이 있을 것"이라며 개각을 예고한 바 있다. 대통령실 관계자는 "개각 발표를 준비 중"이라고 밝혔다.
먼저 추경호 경제부총리 겸 기재부 장관 후임에는 최상목 전 대통령실 경제수석이 사실상 내정된 것으로 전해졌다. 다만 내년도 예산안 국회 처리가 법정시한을 넘기면서 해당 업무를 맡는 추 부총리의 교체는 일단 미뤄진 것으로 알려졌다.
산업통상자원부는 방문규 장관의 총선 출마 가능성이 거론되면서 개각에 포함됐다. 여권에 따르면 방 장관은 고향인 수원 지역구 출마를 권유받는 것으로 전해졌다. 방 장관 후임에는 우태희 전 산업부 2차관이 거론된다.
원희룡 국토교통부 장관, 박민식 국가보훈부 장관의 경우 총선 출마가 유력해지면서 후임 인선이 필요한 상황이다.
신임 국토부 장관엔 박상우 전 한국토지주택공사(LH) 사장과 심교언 국토연구원장이 후보군으로 알려졌다. 보훈부 장관에는 김정수 전 육군사관학교장, 김석호 서울대 사회학과 교수 등이 거론되고 있다.
총선 역할론이 나오는 한동훈 법무부 장관의 교체 가능성도 높다. 신임 법무부 장관은 강력·특수통 검사 출신인 김홍일 국민권익위원장과 박성재 전 서울고검장, 길태기 전 서울고검장 등이 후보군으로 오르내리고 있다.
다만 법무부 장관 교체는 연말이나 연초에 '원포인트'로 인선을 단행할 수 있다는 얘기도 나온다. 출마를 위한 법적 공직자 사퇴 시한은 내년 1월 11일이다.
박진 외교부 장관은 유임할 것으로 관측됐으나 2030 부산 세계박람회 유치 불발과 예상 밖 참패로 교체가 검토된다.
해양수산부·농림축산식품부·중소벤처기업부 장관 등도 교체 대상으로 보인다.
조승환 해양수산부 장관 후임으로는 송상근 전 해수부 차관과 김인현 고려대 법학전문대학원 교수가 후보군으로 거론된다. 정황근 농림부 장관 후임에는 여성인 송미령 한국농촌경제연구원 선임연구위원이 물망에 오른 것으로 알려졌다.
최근 총선 출마를 확정 지은 이영 중기부 장관 후임으로는 민병주 한국산업기술진흥원장이 오르내리고 있다.
이밖에 고용노동부는 조준모 성균관대 경제학과 교수, 과학기술정보통신부는 이용훈 울산과학기술원 총장과 유지상 광운대 총장이 후임으로 하마평에 올라있다.
일부 차관 인사도 이뤄질 것으로 예상된다. 여권 등에 따르면 장미란 문체부 2차관은 더불어민주당 안민석 의원의 지역구인 경기 오산에 출마하거나 비례대표로 나설 가능성이 제기된다. 문체부 2차관 후임으로는 축구 국가대표 출신인 이영표 전 대한축구협회 부회장이 거론되고 있다.
한편 이번 개각에서는 좀 더 '젊은 내각'으로 초점을 맞추는 한편, 정책 추진 능력과 전문성을 중시할 것으로 알려졌다.
아울러 내년 집권 3년차를 앞두고 내각 쇄신을 통해 국정 드라이브를 확보하고 민생 중심 정책 추진과 개혁 과제 이행에 속도를 낼 것으로 예상된다.