전북도가 지지부진했던 친일 잔재 청산에 속도를 내겠다고 밝힌 가운데, 지역 사회의 논쟁 거리가 되는 친일 인사의 흔적 지우기가 성과를 낼지 관심이 모인다.
전북도가 2020년 실시한 '친일 잔재 전수조사 및 처리방안 연구용역' 결과를 보면, 도내 친일 잔재는 총 133건이다.
지역별로는 군산이 30건으로 가장 많았다. 이어 전주 27건, 고창 16건, 익산 15건, 완주 11건, 김제 8건 등의 순이다.
이 가운데 올해 현재 69건(51.8%)을 청산 완료했다.
군산이 22건으로 가장 많았다. 반면 김제와 고창, 부안은 더딘 편이다.
김제의 경우 구마모토 공덕비, 부안은 옛 부안금융조합에 대해 안내문을 설치하거나 다른 용도로 활용하는 방식으로 청산 작업을 마무리했다.
고창은 잔재 14건 중 옛 고창고등보통학교 강당과 미당 서정주 시비(동백꽃, 선운사 노래비)를 청산하는데 그쳤다.
미당시문학관, 수당 김연수 송덕비, 미당 서정주 생가, 인촌 김성수 및 수당 김연수 생가, 흥해농장 일본인 가옥터 및 돌계단 등은 그대로다.
이 중 고창 출신의 시인 미당 서정주와 인촌 김성수의 흔적이 깃든 시설물은 지역사회의 뜨거운 감자다.
앞서 고려대학교와 동아일보를 설립한 김성수(1891~1955)의 호를 딴 고창군 부안면의 '인촌로' 개명을 놓고도 주민 여론조사에서 반대표가 많았다.
김성수는 국민정신총동원 조선연맹의 발기인을 맡아 당시 젊은이들의 일본군 지원을 독려하는 적극적 친일행위에 나섰다. 2014년 대법원은 김성수의 행위를 '친일반민족행위'로 규정했다.
서정주(1915~2000)는 일제강점기 가미카제 특공대에 투입된 조선인 청년을 미화한 '오장(伍長) 마쓰이 송가' 등 친일시(詩)를 썼다는 비판을 받는다.
전북도는 중장기 검토 중인 잔재 청산에 대해 전문가 자문 및 공론화에 나설 예정이다.
안내문 설치와 공간 재활용을 위한 예산을 세우고, 영상교육 자료를 활용해 올바른 역사관 정립을 뒷받침할 계획이다.