국민의힘 조수진 최고위원과 카카오톡으로 "김기현 대표 쫓겨나겠네"라는 대화를 나눠 논란이 된 여의도연구원 김성호 부위원장이 사임했다.
16일 국민의힘에 따르면 김 부원장은 이날 국회를 찾아 사임의 뜻을 전한 것으로 전해졌다. 다만 임명직 당직자인 여의도연구원장이 사임하면서 함께 교체되는 관례에 따른 것이지, 카카오톡 대화 논란과는 무관한 것으로 알려졌다.
앞서 이날 오전 최고위원회 회의에서 조 최고위원과 김 부원장의 카카오톡 대화 내용이 언론에 노출되면서 논란이 됐다. 대화방에 따르면 조 의원이 새 사무총장 등 주요 당직자 인선안을 보냈고, 이에 김 부원장이 "황당하네. 김기현 대표 쫓겨나겠네 ㅜㅜ"라고 답했다.
이어 김 부원장은 "후임 당직은 시기가 아니라, 내용이 중요한데 서두를 필요 없는데 연기하자고 해요. 국민의 동의를 받기 어렵다고"라고 답하기도 했다. 이후 해당 논란은 김기현 대표에게도 보고된 것으로 전해졌다.
한편 김 대표는 이날 김성원 의원(경기 동두천·연천)을 새 여의도연구원장으로 임명했다.