더불어민주당 이재명 대표의 체포동의안이 21일 본회의에서 가결되면서 당내에서만 최소 28표 이상의 이탈표가 발생했다는 분석이 나온다. 이번 체포동의안 가결 사태가 발생한 데에는 이 대표의 '부결 호소' 메시지가 역풍을 불러왔고, 결국 비명계 및 중도층을 설득하지 못한 것이 영향을 미친 것으로 보인다.
21일 국회 본회의에서 이뤄진 이 대표 체포동의안 표결 결과는 총 295표 중 가 149표, 부 136표, 기권 6표, 무효 4표다. 이중 국민의힘(110명)과 정의당(6명) 및 여권 성향 의원(4명)이 전부 가결에 투표했다고 가정했을 때, 민주당 의원 29명이 찬성표를 던진 것으로 추정된다. 여기에 기권 및 무효 10표를 더하면 최대 이탈표는 39표에 달한다.
민주당은 표결 직후 결과를 예상하지 못한 분위기가 역력했다. 이소영 원내대변인은 "예상하지 못한 결과라서 많이 놀랍고 충격적"이라면서 "지도부가 의원들에게 여러 차례 부결을 호소했는데 다른 결과가 나와서 안타깝게 생각한다"고 밝혔다. 이에 대한 책임으로 박광온 원내대표를 비록한 원내지도부가 총사퇴했고, 조정식 당 사무총장과 사무총장 산하 정무직 당직자들도 사의를 표명했다.
이 대표가 표결 전날 발표한 '부결 호소' 메시지가 패착으로 꼽힌다. '불체포특권을 포기하겠다'는 약속을 뒤엎은 행보가 지금까지의 '대정부투쟁' 명분을 희석하고 대표의 자질을 의심하게 했다는 것이다. 지난 6월 이 대표는 교섭단체 대표연설에서 "불체포특권을 포기하겠다"며 "검찰이 구속영장을 청구하면 제 발로 출석해 영장 실질 심사를 받고, 검찰의 무도함을 입증하겠다"고 천명한 바 있다. 또 지난 1차 체포안 표결로 발생한 내홍 이후 당 통합을 위해 '비명계'로 분류되는 의원들을 지도부에 영입했으나, 이들이 그 안에서 리더십을 발휘하지 못했다는 비판도 나온다.
총선을 약 7개월 앞두고 비명계의 '공천권' 요구가 받아들여지지 않았기 때문이라는 지적도 나온다. 21일 표결 직전 이 대표는 박 원내대표와 만나 "앞으로 당 운영에 있어서도 다양한 의견을 모아내고 의원들 통합에 기여하는 방향으로 당대표와 지도부가 노력하겠다"고 말하며 사실상 중도 및 비명계를 설득하는 메시지를 냈다. 그러나 이 또한 설득력이 떨어졌다는 지적이다.
수도권에 지역구를 둔 한 재선 의원은 "그렇다면 지금까지 통합적 운영을 안 했다는 이야긴가"라며 "(이 대표의 이야기는) 더 잘하겠다 정도의 이야기인 거지, 구체적으로 부결을 위한 조건을 당 대표가 제시해 원내대표가 받아온 정도는 아니다"라고 말했다. 한 비명계 의원 또한 "이 대표의 오늘(21일) 답변이 오히려 역풍을 불러왔다. 결국 그 답변으로 5~6표를 잃고 가결이란 결과가 나온 것이라고 본다"고 주장했다.