창원힘찬병원은 보건복지부 신의료기술로 인정받은 골수줄기세포 주사치료를 도입해 시행하고 있다고 11일 밝혔다.
창원힘찬병원에 따르면 골수줄기세포 주사치료는 골반 위쪽 뼈인 장골능에서 피를 뽑아 특수 키트에 옮겨 원심분리기로 분리한 다음, 농축된 골수줄기세포를 무릎 관절강에 주사하는 치료법이다. 무릎 골관절염 환자의 통증을 완화시키고 관절기능을 개선해주는 효과가 입증돼 지난 7월 보건복지부 신의료기술로 인정받았다. 골수줄기세포 치료는 보건복지부로부터 인증받은 유일한 자가 줄기세포 치료법이다.
신의료기술 평가제도는 새로운 의료기술의 안전성과 유효성을 객관적인 근거와 전문가 토론을 통해 평가하는 것으로, 신의료기술로 인정받았다는 것은 그만큼 안전하고 효과가 검증된 치료법이라는 뜻한다고 창원힘찬병원 측은 설명했다.
창원힘찬병원은 "이번에 도입한 자가골수 줄기세포 주사치료는 직접 주사로 치료한다는 점이 가장 큰 장점"이라며 "자가골수를 이용하기 때문에 면역적인 문제나 부작용이 없고 주사 방식이라 통증도 거의 없으며 수술적 방법이 아니기 때문에 마취나 절개도 필요 없어 치료 후 바로 일상생활이 가능하다"고 밝혔다.
나이 제한도 없어 연령대가 높아도 초기 관절염이나 인공관절 수술이 필요한 말기관절염의 경우를 제외하고는 치료가 가능하다. 연골 결손면적에도 제한이 없고 비용도 제대혈 줄기세포 치료의 약 3분의 1 수준이다.
이상훈 창원힘찬병원장은 "골수줄기세포는 여러 단백질을 함유하고 있고 염증감소와 연골재생의 효과가 여러 논문을 통해 입증됐다"며 "수술에 대한 부담으로 치료를 망설이거나 연골주사 효과가 미비했던 중기 관절염 환자에게 새로운 주사치료가 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.