캐나다의 자동차 도로 위에 난데없는 꿀벌 500만 마리가 쏟아져 일대에 비상이 걸리는 소동이 일었다고 CBC 방송이 30일(현지시간) 전했다.
방송에 따르면 이날 오전 6시 15분께 캐나다 동부 온타리오주 토론토 서쪽 벌링턴시의 도로에서 벌통을 운반하던 트럭이 벌통을 떨어트리는 바람에 일대가 벌 떼로 뒤덮였다.
이 트럭은 벌이 가득 찬 벌통을 대량으로 운송하다가 밧줄이 느슨해지면서 벌통을 도로 위로 쏟아냈으며, 벌통을 벗어난 벌 떼는 순식간에 일대를 뒤덮었다.
운전자 신고로 경찰이 출동했으나, 처음 겪는 사고 현장에 경찰도 당황하기는 마찬가지였다. 경찰은 인근 양봉업자들을 수소문해 연락하면서 소셜미디어에 사고 현장과 사진을 올려 공개적으로 도움을 청했다.
약 한 시간 뒤 양봉 전문가들이 도착해 벌 떼를 벌통으로 모아들이는 작업을 펴면서 가까스로 현장이 수습됐다고 CBC는 전했다.
벌통을 벗어났던 벌은 총 500만 마리 정도였지만, 미처 수습하지 못한 벌들이 다시 돌아들어 갈 수 있도록 일부 벌통은 도로에 놔뒀다.
벌 떼의 공격 피해를 방지하기 위해 일대에 행인과 차량 통행을 차단한 채 작업을 계속해 3시간 후인 오전 9시 15분께 상황이 정리된 것으로 알려졌다.
경찰은 그러나 오후까지도 주변 주민들과 차량 운전자들에게 창문을 닫아 벌 떼 접근을 피하도록 당부하고 단속을 계속했다.
경찰을 도와 수습 작업을 한 양봉업자 뤼크 피터스 씨는 "매우 드문 작업을 했다"며 이런 사고로 경찰의 연락을 받기는 평생 처음이라고 말했다.
그는 벌 떼를 수습하기 위한 첫 작업은 여왕벌을 찾아내는 일이라며 나머지 벌들은 여왕벌을 따라 움직인다고 설명했다. 또 현장을 벗어난 벌 떼도 주변을 날아다니다가 수일 후 벌통으로 돌아올 수 있다고 한다.
이어 그는 "오늘 고생을 더한 쪽은 누구보다 벌들"이라며 "사고로 수천 마리가 죽었을 것"이라고 전했다.
경찰은 "트럭에 고정했던 밧줄이 느슨해지면서 벌통들이 한꺼번에 쏟아져 내린 것 같다"며 정확한 경위를 조사 중이라고 밝혔다.
이어 트럭 운전자는 화물 적재 부실 등으로 도로교통법 위반 혐의를 적용, 입건했다고 전했다.