일본 정부가 후쿠시마 제1원전 오염수의 해양 방류를 시점을 24일로 공식 결정한 이유 가운데 하나로 한국 정부에 대한 배려가 있었다는 일본 언론의 보도가 나왔다.
23일 요미우리신문은 '24일은 국내외 배려…어획기 전 데이터 공표·한국 사정'이라는 제목의 기사에서 방류 개시일이 24일로 정해진 것은 어민에 대한 배려와 한국의 사정을 고려한 결과라고 보도했다.
신문은 "일본 정부는 후쿠시마 앞바다에서 9월 초부터 저인망 어업이 재개되는 만큼 그 전에 방류에 따른 방사선 측정 데이터를 공개해 안전성을 보여주기 위해 일찍부터 8월 중 방류를 검토하고 있었으며 당초 8월 중순이 유력했다"고 전했다.
그러나 한미일 정상회의가 18일로 앞당겨지면서 8월 하순으로 방류 시기가 늦춰졌다고 설명했다.
신문에 따르면, 일본 정부의 한 관계자는 "방류 전후로 한미일 정상회의를 하면 윤석열 대통령에 대한 한국 내 비판이 높아질 수도 있다"면서 "한국의 추석과 비슷한 일본 명절인 오봉 연휴 (8월 13~16일) 직후 방류를 개시하는 방안이 유력했지만, 한미일 정상회의 뒤인 8월 하순으로 변경하게 된 것"이라고 말했다.
니혼게이자이신문도 기시다 후미오 일본 총리가 외교 일정을 기초로 방류 개시 시점을 8월 하순으로 좁혀왔다면서 한미일 정상회담을 그 이유 중 하나로 제시했다.
신문은 기시다 총리가 국제원자력기구(IAEA) 보고서를 신뢰한다는 입장을 표명한 윤 대통령과의 관계에 따라 한미일 정상회의가 끝날 때까지는 방류를 기다려야 한다고 판단했다고 전했다.