더불어민주당 전당대회 금품 살포·수수 의혹에 연루된 무소속 윤관석 의원이 4일 구속됐다. 함께 구속영장이 청구된 무소속 이성만 의원은 구속 위기에서 벗어났다.
서울중앙지법 윤재남 영장전담 부장판사는 이날 윤관석 의원에 대한 구속 전 피의자심문(영장 심사)을 거쳐 "증거인멸 염려가 있다"며 윤 의원에 대한 구속영장을 발부했다. 지난 4월 '돈봉투' 의혹 수사가 시작된 이래 현역 의원 신분으로는 첫번째 구속 사례다.
윤 의원은 민주당 전당대회를 앞둔 2021년 4월 말 송영길 당시 당대표 후보 캠프 관계자에게 두 차례에 걸쳐 현금 6천만원을 받은 뒤 이를 300만원씩 봉투 20개로 나눠 민주당 의원들에게 전달한 혐의를 받는다.
검찰은 윤 의원이 다른 의원들에게 돈 봉투를 건네면서 "지역 대의원들에게 송영길 후보를 찍으라고 해달라"는 취지의 '오더'를 내린 것으로 의심하고 있다.
함께 구속영장이 청구된 이성만 의원의 구속영장은 기각됐다. 이 의원의 구속심사를 맡은 유창훈 영장전담 부장판사는 "혐의에 관한 자료들이 상당 부분 확보돼 있는 현재까지의 수사내용 및 피의자의 관여 경위와 관여 정도, 피의자의 지위, 법원 심문 결과 등에 의할 때 증거인멸의 염려가 있다고 보기 어렵다"고 밝혔다.
이 의원은 2021년 3월 중순 캠프 관계자에게 100만원, 같은 달 말 캠프 관계자에게 지역본부장들에게 건넬 현금 1천만원을 준 혐의를 받는다. 또 같은 해 4월 말 윤 의원으로부터 300만원을 수수한 혐의도 적용됐다.
앞서 검찰은 지난 5월 24일 두 의원에 대해 구속영장을 청구했지만, 6월 12일 국회에서 체포동의안이 부결돼 사흘 뒤 법원에서 영장 심사 없이 자동으로 기각됐다.
이후 보강수사를 거친 검찰은 지난 1일 구속영장을 재청구했고, 국회 체포동의안 표결 없이 이날 바로 영장 심사가 이뤄졌다. 법원은 윤 의원에 대해서만 영장을 발부했다.
검찰은 이날 영장 심사에서 돈봉투를 받은 것으로 의심받는 현역 국회의원 20명을 둘러싼 수사 상황을 설명하며 윤 의원의 구속 필요성을 강조한 것으로 알려졌다. 돈봉투 살포에 관여한 핵심 피의자인 윤 의원의 신병을 확보하면서 검찰의 향후 수사도 탄력을 받을 전망이다.
검찰은 최대 구속 기간인 20일 동안 윤 의원을 상대로 돈봉투를 받은 의원들을 최종 확인하는 동시에, 이번 의혹의 정점으로 꼽히는 송영길 전 대표의 개입 여부를 파헤칠 것으로 보인다.