윤석열 대통령은 12일(현지시간) 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의 참석차 방문한 리투아니아에서 기시다 후미오 일본 총리와 정상회담을 갖고 후쿠시마 오염수 방류 문제에 대해 우리 전문가 참여, 모니터링 정보 공유 등을 요구했다. 양 정상은 안전이 최우선이라는 점을 논의하는 한편, 기시다 총리는 방사성 물질 농도가 기준치를 초과할 경우 즉각 방류를 중단하기로 했다.
윤 대통령은 이날 오후 리투아니아 수도 빌뉴스 시내 한 호텔에서 기시다 총리와 약 30분 간 한일 정상회담을 가졌다.
회담 주요 의제는 역시 양국 최대 현안인 일본 후쿠시마 원전 오염수 방류 문제였다.
윤 대통령은 우선 "후쿠시마 오염수와 관련해 국민의 건강과 안전을 최우선적인 요소로 고려해야 한다"고 강조했다. 우리 국민의 건강과 안전을 최우선으로 한다는 우리 정부의 원칙을 재차 내세운 것이다.
윤 대통령은 또한 원자력 안전 분야의 대표적 유엔 산하 국제기구인 국제원자력기구(IAEA)의 발표 내용을 존중한다면서도 "계획대로 방류의 전 과정이 이행되는지에 대한 모니터링 정보를 실시간으로 우리 측에 공유해달라"고 말했다.
이어 "방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 상황이 발생하면 즉각 방류를 중단하고 우리 측에 그 사실을 바로 알려달라"고 밝혔다.
기시다 총리는 IAEA 종합보고서에 대해 언급하며 "일본 총리로서 해양 방출 안전성에 만전을 기해 일본 국민 및 한국 국민들의 건강과 환경에 악영향을 주는 방출은 하지 않겠다"고 말했다.
기시다 총리는 또한 "해양 방출 개시 후 IAEA의 검토(review)를 받으며 일본이 시행하는 모니터링 정보를 높은 투명성을 갖고 신속하게 공표할 것"이라며 "만일 모니터링을 통해 방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 등 문제가 발생할 경우에는 계획대로 즉시 방출 중단을 포함해 적절한 대응을 취할 것"이라고 약속했다.
尹-기시다 6번째 만남…"셔틀외교 복원 가시적 성과"
북한의 장거리 탄도 미사일 발사 대응 논의도 회담의 의제였다.
윤 대통령과 기시다 총리는 "다수의 유엔 안보리 결의에 대한 중대한 위반이자 한반도와 역내 긴장을 고조시키는 심각한 도발"이라며 강력히 규탄했다.
또한 북한의 핵 미사일 도발이 지역과 세계의 평화를 심각하게 저해한다는 인식을 같이하고 한일, 한미일 정상 간에 긴밀히 소통하고 협력을 이어나가기로 했으며, 한미일 3국 정상회의와 관련한 미국의 제안을 환영했다.
아울러 양 정상은 인도·태평양 지역의 전략적 중요성에 공감하고 우리나라의 '자유, 평화, 번영의 인도·태평양 전략'과 일본의 '자유롭고 열린 인도·태평양' 구상의 추진 과정에 계속 연대해 나가기로 했다.
이와 별도로 양 정상은 올해 상반기 서울과 도쿄를 상호 왕래하며 12년 만에 셔틀외교(상대국을 오가는 정례 정상회담)를 복원하는 등 양국 관계의 개선 노력이 가시적 성과를 보이고 있다고 평가했다.
이어 우리 외교부 경제외교조정관과 일본 외무성 경제담당외무심의관을 수석대표로 하는 '한일 고위경제협의회'를 올해 안에 재개하기로 합의하고 외교, 안보, 경제, 문화, 인적교류 등 다양한 분야에서 협력 방안을 모색해 나가기로 했다.
이밖에 올해 하반기에도 셔틀 외교의 취지를 살려 격의 없는 만남을 이어가기로 했다.
윤 대통령과 기시다 총리는 지난 5월 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 이후 약 2개월 만에 다시 대좌했다. 양자 회담은 이번이 벌써 6번째다.