[앵커]
우울증과 불안장애, 조울증, 조현병, 중독 등 정신건강의 문제를 겪고 있는 환자는 해마나 늘어나는 추셉니다.
정신건강 문제는 교인들에게 찾아올 수 있는데요, 정신과 전문의가 목회자들을 만나 정신건강 문제를 겪는 교인들에게 어떻게 도움을 줘야 할지 조언을 전했습니다.
가장 강조한 건 선입견을 갖지 말라는 것이었습니다. 천수연 기잡니다.
[기자]
미국 예일대학교 정신의학과 나종호 교수.
그가 목회자들을 찾아온 이유는 정신건강의 문제에 있어 정신과 의사만큼이나 목회자가 중요하다고 생각하기 때문입니다.
[나종호 교수 / 미 예일대학교 정신의학과]
"흑인교회에서 처음으로 목사님을 왜, 목사님의 역할이 중요하다고 나왔냐면 이분들이 정신과 의사한테는 안 가도 목사님한테는 가서 이야기를 하거든요."
나 교수는 목회자들이 교인들을 정신건강 전문가에게 연결하는 가교 역할을 할 수 있다면서, 우울증이나 불안장애 자가진단을 통해 1차 점검해볼 것을 제안하기도 했습니다.
[나종호 교수 / 미 예일대학교 정신의학과]
"자신이 죽는 것이 더 낫다고 생각하거나 어떤 식으로든 자신을 해칠 것이라고 생각함 이거에 있어서 1점 이상이면 그 분은 뭔가 정신건강 전문가를 만나시는 걸 추천드려요."
또, 예배나 기도와 같은 종교적 행위와 교회 행사에 참여하는 게 정신질환 예방에 의미가 있지만 조울증과 조현병의 경우엔 의학치료가 우선이라고 말했습니다.
[나종호 교수 / 미 예일대학교 정신의학과]
"특히 종교와 결합이 돼서 이분들이 오셨을 때 망상을 느끼는 경우가 있고, 또 종교적 환청을 듣는 경우도 굉장히 많아요. 그럴 때 물론 기도도 중요하고 종교적 개입도 중요하지만 동시에 가능한 빨리 치료받는 게 이분들이 다시 교회로 돌아오는데 굉장히 큰 도움이 되기 때문에…"
자살 예방에 있어서는 목회자 스스로가 교회 안에서 교인들을 교육하고 교인들의 자살 전 징후를 살필 수 있는 게이트키퍼가 되는 게 가장 좋다고 제안했습니다.
나 교수는 노숙인과 마약중독자, 조현병 환자 등 정신건강의 문제를 가지고 오는 이들에게 선입견으로 판단하지 말아 달라고 당부했습니다.
[나종호 교수 / 미 예일대학교 정신의학과]
"정신과 의사에 있어서 가장 중요한 것은 무조건적인 공감이거든요. 그래서 저는 목사님들도 그러시면 좋겠다는 생각을 해요. 왜냐면 그 성도가 그 앞에 서서 본인의 이야기를 하기까지는 큰 용기가 필요했을 거예요. 그리고 찾아온 사람이 목사님이든 정신과 의사든 가장 나에게 도움이 될 수 있겠다는 사람을 찾아온 것이기 때문에…"
나 교수는 예수님이 만났던 사람들이 오늘날의 기준에서는 정신질환자들과 같다면서, 예수님이 하신 것처럼 그들을 대해달라고 덧붙였습니다. CBS뉴스 천수연입니다.
[영상 이정우 편집 서원익]